本網綜合 Abhijith Ganapavaram 報導 一輛線條流暢的黑色保時捷卡宴在巴黎戴高樂機場停機坪緩緩滑行,將各家航空公司競相爭取的高端精英乘客送至法國航空一架波音777客機旁。
航空業將業務重心轉向全球頂級富裕群體,這是一場豪賭。此舉意在對沖燃油價格飆升帶來的衝擊:油價上漲壓縮利潤空間、推高票價,進而勸退對成本敏感的經濟艙旅客。
法國航空稱,其“La Première”頭等艙票價位居行業最貴梯隊,計畫投入10億歐元(折合10億美元)升級配套服務,打造差異化競爭優勢。
除可乘車直達飛機外,“La Première”頭等艙旅客在機場享有獨立入口、私密安檢通道,配備水療設施的專屬貴賓休息室,候機期間可享用魚子醬與香檳。
飛行途中,旅客居於私人套房,可身著品牌定制睡衣,品嘗由米其林星級主廚定制的餐食。
“我們的確計畫深耕高端市場,”法航客戶事務執行副總裁法比恩・佩盧斯在機上接受採訪時表示。
“過去五年,我們打造了這款全新客艙,打磨每一處細節,最大限度契合旅客期待。”佩盧斯說,“我們希望營造媲美私人飛機的出行空間。”
他介紹,除五年內投入10億歐元升級貴賓休息室、客艙及機載無線網路外,法航每年另劃撥10億歐元用於機隊更新。
社會鴻溝日益擴大
頭等艙與經濟艙的出行體驗差距持續拉大,折射出全社會的分化現狀。
與伊朗相關衝突推高燃油成本,疊加通脹上行,在法國等部分國家引發生活成本相關的社會動盪。與此同時,人工智慧助推股市上漲,催生新一代超級富豪群體。
航空分析師約翰・斯特裏克蘭表示,航司願意削減總座位、擴容高端客艙。他提到高端航空市場規模已顯著增長,但該策略仍依賴富裕旅客持續保持消費能力。
“當然風險在於:一旦投入巨額資金、縮減運力,若宏觀形勢急轉直下,便沒有退路。”斯特裏克蘭說道。
國際航空運輸協會(IATA)在6月發佈的報告顯示,全球航空出行整體增速放緩,預計今年全艙位客運量增幅僅2.1%,而去年為5.3%。
法航並未單獨披露頭等艙運營數據,但表示頭等艙與商務艙合計收入2025年增長28.1%,2024年增長26.9%;經濟艙收入增長陷入停滯。
該航司巴黎—紐約航線頭等艙往返起售價略低於14000美元,法航稱該產品可提供獨一無二的旅行體驗。
“我們在地面與空中服務上都投入大量資金,”首席執行官本・史密斯在採訪中稱,“這一檔位的產品體驗無可匹敵。”
知名航空評選“Skytrax世界航空公司大獎”本年度將法國航空評為全球最佳頭等艙航司。
隱私性的優勢
頭等艙為每名旅客分配的空間與資源更多,碳足跡也相對更高,不過仍低於私人飛機。
法航表示,這項服務對演藝明星及其他貴賓更具吸引力——可為旅客保留隱私;私人飛機因機主資訊必須登記,可被航空監測網站追蹤。
其他航司同樣在加碼豪華服務佈局。
亞洲市場方面,印度航空已在部分國際航線推出全新客艙產品;國際航空集團(IAG)旗下英國航空本月早些時候宣佈,改造A380機隊,減少總座位,將資源向高端客戶傾斜。
拉塔姆航空集團(LATAM Airlines Group)首席執行官羅伯托・阿爾沃本月在里斯本一場行業會議上表示,在當前經濟震盪環境中,擁有成熟高端服務體系的航司更能站穩腳跟,廉價航空則將承受更大壓力。
“廉價航司處境會更為艱難,行業整合或將隨之而來。”
美國市場上,西南航空、邊疆航空、捷藍航空與Allegiant航空等傳統低成本航司,正向上端市場佈局。
達美航空也表示,目標瞄準所謂“K型經濟”的高端板塊。在這種經濟形態下,一部分人群財富持續增長,另一部分群體,即K曲線下端,收入持續承壓。
法航的佩盧斯坦言,伊朗相關衝突自2月底持續推高能源價格,即便高收入群體也可能開始重視出行成本,但公司不會調整高端化戰略。
航空燃油占航司運營開支的30%至40%,自今年初以來油價漲幅超一倍。
“衝突帶來最直接影響就是燃油成本大幅上漲,無疑對我們造成衝擊。”佩盧斯稱,“但即便面對複雜環境,我們仍將堅持高端市場戰略。”
(1美元=0.8905歐元)