本網綜合  Muvija M, Sarah Young, Andrew MacAskill, Alistair Smout and Iain Withers  報導  英國國防大臣約翰·希利週四因持續數月的軍事開支爭端辭職，他指責首相基爾·斯塔默未能投入必要資源，以保障國家免受日益加劇的威脅。

此次辭職伴隨著對首相的尖銳批評，再次表明斯塔默的權威正在流失，並暴露了政府內部的核心危機——在資金匱乏且福利預算持續增加的情況下，政府如何才能增加國防開支。

此前一直效忠於政府的希利，一直與斯塔默及財政大臣蕾切爾·裏夫斯就如何籌措所需的額外軍事開支進行磋商，導致原定於去年出臺的英國《國防投資計畫》被推遲。

“你無能為力，而財政部也不願承諾提供國家捍衛國土所需的資源，”希利在致斯塔默的信中寫道。

斯塔默隨後致函對希利的辭職表示遺憾，並任命安全事務大臣丹·賈維斯接任國防大臣一職。

但就在任命發生的同時，國防部副部長阿爾·卡恩斯也宣佈辭職，稱目前的開支計畫“無法應對我們面臨的威脅”。

辭職潮加劇了斯塔默面臨的壓力

這些出人意料的辭職對斯塔默而言又是一記重擊，他很可能在未來幾個月面臨領導權挑戰。

斯塔默的衛生大臣韋斯·斯特裏廷上月辭職，指責首相缺乏遠見；另一位挑戰者、大曼徹斯特市長安迪·伯納姆正試圖重返政治前線，以發起領導權爭奪戰。

英國作為歷史上的軍事強國，今年3月卻暴露了其脆弱性——當時其駐賽普勒斯空軍基地遭伊朗製造的無人機襲擊，英國卻無法立即向賽普勒斯派遣先進戰艦。

英國不僅面臨美國戰略重心從保護歐洲轉移的局面，如今在北約成員國中國防開支排名已跌至第三位（2024年被德國超越），而該投資計畫旨在使武裝部隊達到“戰備狀態”。

斯塔默承諾將實現冷戰以來最大幅度的持續國防開支增長，目標是在下屆議會任期內將國防開支提升至國內生產總值的3%，這意味著國防預算將增加數百億英鎊。

但希利表示，他所看到的計畫僅將使2030年的國防開支占GDP比例增至2.68%，而明年這一比例已將達到2.6%。

相比之下，德國計畫到2030年將國防開支占國內生產總值的比例提高到3.7%。法國的這一比例預計將低於英國，為2.5%。

曾任聯合部隊司令部司令、並參與起草2025年國防審查報告（該報告本應為此次支出計畫提供依據）的理查德·巴倫斯將軍告訴路透社，他對政府未能兌現承諾感到憤怒。

“很明顯，他們明白英國正面臨的風險。他們在國防問題上說得頭頭是道，卻未能將言辭轉化為實際資金，這實在令人失望，”他說。

希利表示，斯塔默提出的國防預算增幅“遠遠不足”以幫助軍隊應對來自俄羅斯的日益加劇的威脅，以及在北極和中東地區增加軍事存在的需要。

在經濟停滯、債務和總體稅負均處於或接近數十年來最高水準的當下，政府一直在為籌集額外資金而苦苦掙扎。

希利廣受好評

希利曾先後在前首相托尼·布萊爾和戈登·布朗的政府中任職，深受同事和國防界人士的喜愛。

一位工黨議員稱，此次辭職對斯塔默而言是“沉重打擊”。另一位議員表示，斯塔默在數月內被迫下臺已不可避免。還有一位議員稱，此事讓工黨國防團隊完全措手不及。

在5月初工黨遭遇了30多年來英國首相在地方選舉中遭遇的最慘重失利後，約四分之一的斯塔默陣營議員呼籲他辭職。

距離北約峰會不到一個月之際，希利的離職無疑雪上加霜。

英國國防遊說團體ADS負責人凱文·克雷文表示，希利的辭職是對斯塔默治下政策的一種“嚴厲譴責”。

他說：“如果我們的國防投資計畫出現失誤——而現在看來這已成定局——那麼這對英國乃至我們的盟友造成的後果，其嚴重程度將遠超我們最壞的預期。”