本網綜合   Paul Sandle and Kylie MacLellan  報導  英國首相基爾·斯塔默（Keir Starmer）在週一的範堡羅航展開幕式上強調了英國戰鬥機能力的重要性，但並未保證英國與日本和義大利的下一代戰鬥機計畫不會受到國防政策審查的影響。

斯塔默說：“我必須鄭重聲明這項計畫有多麼重要。”

英國、日本和義大利去年簽署了一項國際條約，成立了全球戰鬥機計畫（GCAP），將各自的下一代戰鬥機專案合併，目標是在2035年之前推出一款新飛機。

然而，有猜測稱斯塔默領導的新工黨政府在啟動國防審查後可能會降低或取消該計畫，該審查將於明年提交報告。

斯塔默注意到了這一審查，但他表示GCAP（在英國又稱“暴風雨”）正在取得“重大進展”。

他說：“這是一項重要的計畫，我知道在場的人都想聽我這麼說。”

“國防部長將就此召開部長級會議（……），因為這將給我國帶來巨大利益。”

英國最大的防務公司英國宇航系統公司（BAE Systems）和航空工程師羅爾斯·羅伊斯公司（Rolls-Royce）與義大利萊昂納多公司（Leonardo）和日本三菱重工公司（Mitsubishi Heavy Industries）共同參與了這個價值數十億英鎊的專案。

BAE負責該專案的總經理赫爾曼·克萊森（Herman Claesen）說，合作雙方正在“按部就班”地工作，爭取明年啟動國際設計和開發工作。

他說，開發平臺的“工業結構”進展良好。他對記者說：“我們也即將完成這項活動，為2025年做好準備。”

今年1月，義大利國防部長表示該計畫可能會在稍後階段向其他國家開放，沙烏地阿拉伯等國可能成為該專案的競爭對手。

萊昂納多公司的GCAP負責人Guglielmo Maviglia表示，將合作關係擴大到沙烏地阿拉伯是相關政府的事情。

他說：”我們正在開發一種能夠向其他合作夥伴開放的結構。合作夥伴非常重要，因為出口市場當然與商業案例有關。”