本網綜合 Nidal al-Mughrabi, Bassam  Masoud and Dan Williams 報導 教皇方濟各對聖地的戰爭表示遺憾。據巴勒斯坦衛生官員稱，耶誕節前夕的空襲造成至少78人死亡，這是以色列與哈馬斯長達11周的戰鬥中加沙地帶死亡人數最多的夜晚之一。

以色列的空襲從午夜前幾個小時開始，一直持續到星期一的耶誕節。當地居民和巴勒斯坦媒體稱，以色列加強了對加沙中部al-Bureij的空中和地面炮擊。

衛生部發言人Ashraf al-Qidra稱，在以色列對加沙中部Maghazi的空襲中，至少有70人喪生，其中許多是婦女和兒童。

以色列軍方表示，他們正在審查Maghazi事件的報告，並致力於儘量減少對平民的傷害。哈馬斯否認以色列關於其在人口稠密地區活動或利用平民作為人盾的指控。

巴勒斯坦紅新月會公佈了傷患被送往醫院的畫面。據該組織稱，以色列戰機轟炸了加沙中部之間的主要道路，阻礙了救護車和急救車輛的通行。

醫務人員稱，以色列在加沙南部汗尤尼斯發動的另一次空襲造成8名巴勒斯坦人死亡。

神職人員取消了伯利恒的慶祝活動。伯利恒是以色列佔領的巴勒斯坦西岸城市，傳統上認為耶穌2000年前出生在馬廄裏。

教皇方濟各在羅馬聖彼得大教堂主持聖誕夜彌撒時說：”今晚，我們的心在伯利恒，和平之子再次被徒勞無益的戰爭邏輯所摒棄，武器的衝突甚至在今天還阻礙著他在世界上找到立足之地”。

巴勒斯坦基督徒早些時候在伯利恒舉行了聖誕守夜活動，點燃蠟燭唱聖歌，為加沙的和平祈禱，而不是通常的慶祝活動。

那裏沒有聖誕樹，而聖誕樹通常是伯利恒耶誕節慶祝活動的中心。教堂裏的耶穌誕生雕像被放置在瓦礫和鐵絲網中，以聲援加沙人民。

致命的耶誕節

自本月初長達一周的停戰協議破裂以來，當地的戰事愈演愈烈，戰火從加沙地帶北部蔓延到整個人口稠密的飛地。

以色列軍方說，在過去的一天裏，有 10 名士兵被打死，前一天有 5 名士兵被打死，這是自 11 月初以來最嚴重的兩天損失。

本雅明·內塔尼亞胡總理周日對他的內閣說：“在加沙經歷了非常艱難的一天戰鬥之後，這是一個艱難的早晨。”這場戰爭讓我們付出了沉重的代價，然而，我們別無選擇（只能）繼續戰鬥。

在隨後的視頻講話中，他說部隊將繼續深入加沙作戰，直到 “徹底戰勝”哈馬斯。

以色列一直受到其最親密盟友美國的壓力，要求其將行動轉入低密度階段，以減少平民死亡。

週六，以色列軍事參謀長表示，他的部隊已基本控制了加沙北部的行動，並將進一步擴大在南部的行動。

然而，當地居民稱，北部地區的戰鬥越來越激烈。

伊斯蘭聖戰組織領導人在開羅執行外交任務

在埃及和卡塔爾的斡旋下，為解救被加沙武裝分子扣押的剩餘人質而達成新停戰協議的外交努力幾乎沒有取得任何公開進展，儘管華盛頓方面稱上周的會談 “非常認真”。

與哈馬斯結盟的一個規模較小的激進組織伊斯蘭聖戰組織稱，該組織流亡領導人齊亞德·納赫拉拉率領的代表團已於周日抵達開羅。在他抵達之前，哈馬斯領導人伊斯梅爾·哈尼亞最近幾天參加了會談。

武裝組織迄今為止一直表示，除非以色列結束在加沙的戰爭，否則他們不會討論任何釋放人質的問題，而以色列方面則表示，他們只願意討論暫時停戰的問題。

該官員說：“代表團將重申該組織的立場，即在實現停火後，任何人質交換都必須確保釋放所有被關押在以色列的巴勒斯坦人。

哈馬斯和伊斯蘭聖戰組織都發誓要摧毀以色列，據信他們仍扣押著 100 多名人質，這些人質是他們在 10 月 7 日肆虐以色列城鎮時從 240 名人質中抓獲的，當時他們殺害了 1200 人。

據哈馬斯統治的加沙當局稱，已確認有20400多人喪生，據信還有數千人死於廢墟之下。

230 萬加沙人中的絕大多數都被趕出了家園，聯合國稱他們的生活條件非常糟糕。