本網綜合  Sam Tabahriti  報導  隨著議員們批准了更嚴格的吸煙限制措施，英國17歲及以下的兒童，以及未來出生的任何人，都將永遠無法合法購買香煙。

《煙草與電子煙法案》規定，從2009年1月1日及之後出生的人群開始，購買煙草的法定年齡將每年提高一歲，這意味著受影響的年齡群體將面臨終身禁令。

該法案預計將於下周獲得禦准，同時還將加強對電子煙的管控，包括禁止向18歲以下人群銷售電子煙和尼古丁產品，並限制相關產品的廣告、陳列、免費分發及折扣活動。

政府表示，這些措施將有助於減少吸煙行為，防止年輕人對尼古丁上癮，從而緩解國民醫療服務體系（NHS）的長期壓力。

衛生大臣韋斯·斯特裏廷表示，該法案的通過是英國公共衛生領域的一個歷史性時刻。

他說：“英國的孩子們將成為第一代無煙一代，免受終身成癮和傷害的困擾。”

“預防勝於治療——這項改革將挽救生命，減輕國民醫療服務體系的壓力，並建設一個更健康的英國。”

據官方估計，吸煙每年在英格蘭導致約6.4萬人死亡、40萬人住院，給英國國民醫療服務體系（NHS）造成約30億英鎊（40億美元）的年度開支，而更廣泛的經濟成本則超過200億英鎊。

收緊電子煙監管

電子煙也已成為政策制定者的關注焦點，尤其是針對青少年使用及尼古丁成癮問題的擔憂。

鑒於對青少年使用及環境損害的擔憂，政府去年已禁止銷售一次性電子煙。

新立法將進一步收緊相關規定，部長們將通過次級立法獲得監管煙草、電子煙及尼古丁產品口味和包裝的權力。

據健康慈善機構“控煙與健康行動”稱，英國約10%的成年人（估計約550萬人）使用電子煙，這一比例自2024年以來基本保持不變，表明電子煙的使用量增長已開始趨於平穩。

該慈善機構表示，約一半的電子煙使用者是前吸煙者，而約40%的人在使用電子煙的同時仍在吸煙。

（1美元=0.7394英鎊）