本網綜合Phil Noble 和 Andy Bruce 報導 英國北部城鎮羅奇代爾的選民表示，他們對本周的選舉熱情不高，這場選舉被加沙戰爭的政治爭端所主導，並為左派激進分子喬治-加洛韋重返議會鋪平了道路。

英國反對黨工黨在全國民調中高居榜首，一直是保住該席位的最大熱門，直到其候選人阿紮爾-阿裏被記錄在案，信奉有關以色列的陰謀論，迫使工黨放棄了他。他目前仍以獨立候選人的身份參選，這使得工黨沒有正式候選人，也為資深左翼人士提供了動力。

工黨領導人基爾-斯塔默（Keir Starmer）最初在 10 月 7 日的襲擊事件後全力支持以色列，此後工黨陷入了對加沙衝突政策的內部爭鬥。工黨最近呼籲停火。雖然週四的投票結果不太可能影響工黨在民意調查中的地位，但由於沒有候選人，工黨失去了本月從執政的保守黨手中贏得兩個席位後正在形成的勢頭，而這有可能就在全國大選前的幾個月。

  二十多年前，加洛韋曾因反對伊拉克戰爭而被工黨開除，後來他又代表工黨贏得了另外兩個議會席位，其中包括布拉德福德，他曾在2014年宣佈該市為 “無以色列區”。羅奇代爾曾是一個棉紡廠小鎮，位於曼徹斯特以北10英里（約合16公里）處，當地人對此感到困惑。

我認為這毫無意義。33 歲的賈加-辛格（Jagga Singh）在鎮中心管理市場攤位，他問道：”他們究竟要為社區做些什麼？”我認為這毫無意義。我們的小鎮每天都在走下坡路。我一輩子都在支持工黨，我的家人也是。但他們到底為我們做了什麼？什麼都沒做。”

根據官方統計，2019 年羅奇代爾位列英格蘭最貧困地方當局的前 5%。按族群劃分，幾乎五分之一的居民是亞裔，這一比例是全國的兩倍。

羅奇代爾市中心有一座新的購物中心和翻修一新的市政廳，其餘大部分地區則是一排排維多利亞式的小排屋。一些地區的磚牆上還貼著支持巴勒斯坦的標語。

加沙衝突

博彩公司稱，英國極左翼工人党領袖加洛韋現在是該鎮下一任議員的最大熱門人選。加洛韋是一位直言不諱的蘇格蘭人，他說他希望強調羅奇代爾的衰落感、地方治理以及加沙停火的必要性。

69 歲的加洛韋告訴記者：”加沙顯然很重要……不僅（對）穆斯林，當然是對所有穆斯林，而且對許多其他人也很重要。（羅奇代爾）曾有一個身份，而這個身份已逐漸被抹去。因此，我正試圖讓羅奇代爾在國內和國際上重新崛起。”其他政黨表示，加洛韋是一個政治投機分子，他的出現是為了利用羅奇代爾的麻煩。

作為保守黨候選人參選的保羅-埃裏森（Paul Ellison）說：”很明顯，我們已經有了很多外來者，這次補選現在有些奇怪，但我是為羅奇代爾的人民而來的。”

加洛韋說，說他是機會主義者是 “工黨的花招”，並補充說他與曼徹斯特地區有著長期的聯繫，對該鎮非常熟悉。

無論誰在週四的選舉中獲勝，都將面臨嚴峻的挑戰，即如何克服羅奇代爾選民中彌漫的絕望情緒。

養老金領取者布萊恩-愛德華茲（Brian Edwards）與妻子帕特（Pat）站在市政廳外，他說他懷疑加洛韋能否提供任何答案。他說：”我不能和這個傢伙在一起。我們在這裏住了很久很久…… 這裏曾經是個不錯的小鎮。但我不知道現在是怎麼回事。”