本網綜合  Jonathan Allen  報導  美國總統唐納德·特朗普政府宣佈，計畫將槍決、電刑和毒氣窒息作為處決犯有最嚴重聯邦罪行者的替代方法，並指出目前難以獲得用於注射死刑的藥物。

這一建議出自司法部的一份報告，旨在兌現特朗普在第二任期內恢復聯邦死刑的承諾，儘管距離下一次聯邦死刑的執行可能還需要數年時間。

2021年第一任期結束前夕，身為共和黨人的特朗普在停滯20年後恢復了聯邦死刑，並在任期的最後幾個月內通過注射死刑處決了13名聯邦囚犯。此前50年間，聯邦層面僅執行過3次死刑。

美國絕大多數死刑由各州政府執行。

去年重返白宮後，特朗普撤銷了其前任、前總統喬·拜登頒佈的聯邦死刑暫停令。

目前，特朗普領導的司法部正在對全美40多名被告尋求死刑判決，儘管這些案件均尚未開庭審理，而每起案件的審理可能耗時數年。

代理司法部長托德·布蘭奇在長達52頁的報告前言中寫道，拜登政府的暫停令“削弱了聯邦死刑制度，並讓受害者、其家屬、所在社區以及整個國家承擔了後果。”

恢復舊方法，新增一種

在報告中，布蘭奇指示司法部監獄局修改其處決規程，“納入某些州法律目前規定的其他符合憲法的處決方式”，並指出了較早的槍決和電刑方法，以及阿拉巴馬州於2024年率先採用的新型毒氣窒息法。

報告稱，在規程中增加替代方法將確保“即使特定藥物無法獲得，仍可執行死刑”。

民主黨人拜登將40名聯邦死囚中的37人改判，僅剩3人：2015年因波士頓馬拉松爆炸案被定罪的焦哈爾·察爾納耶夫； 2017年因在南卡羅來納州一所教堂殺害9名信徒而被定罪的迪蘭·魯夫；以及2023年因在賓夕法尼亞州匹茲堡“生命之樹”猶太教堂殺害11人而被定罪的羅伯特·鮑爾斯。

美國是少數幾個仍保留死刑的西方國家之一，儘管美國民眾對死刑的支持率正逐漸下降。根據蓋洛普長期調查顯示，去年10月有52%的受訪者表示支持對謀殺罪適用死刑，這是50多年來最低的，而44%的受訪者表示反對。

針對處決方式的法律挑戰令人望而生畏

死囚耗盡所有法律途徑對死刑判決提出異議可能需要數年時間，且根據司法部現行規定，這三名聯邦死囚均不符合設定執行日期的條件。

通常情況下，當美國各州或聯邦政府採用新的處決規程時，死囚可以提出法律異議，主張新方法違反了美國憲法關於禁止“殘酷和非常規懲罰”的規定。

此類挑戰在美國最高法院歷來均告失敗，該法院此前從未認定任何已採用的處決方式違憲。然而，包括槍決和電刑在內的一些方法自19世紀以來未曾被最高法院重新審議，且最高法院尚未同意受理針對毒氣窒息處決方式的挑戰。

致命注射仍是美國最常見的處決方式，但其執行失敗率高於其他方法，包括聯邦政府2019年採用的單藥方案——該方案使用強效巴比妥類藥物戊巴比妥。

由於監獄官員難以在被綁在刑臺上的囚犯身上找到靜脈，部分處決曾被迫中止。該方法的反對者稱，對被處決者肺部的屍檢顯示，他們在因戊巴比妥致死前經歷了痛苦的溺水過程。

制藥公司拒絕向監獄系統出售可用於處決的藥物，部分原因是為遵守歐盟的禁令。美國監獄不得不尋找規模較小、監管較松的配藥藥房，以配製這些藥物的仿製版本。

這導致近年來美國多個州重新啟用了舊有的處決方式。據華盛頓一家非營利研究機構“死刑資訊中心”稱，目前有五個州採用槍決，愛達荷州也將於7月將其作為主要處決方式。去年，南卡羅來納州執行了美國15年來首例槍決。

2024年，阿拉巴馬州成為首個通過面罩向受刑人呼吸道注入氮氣使其窒息而死的州。此後，阿肯色州、路易斯安那州、密西西比州和俄克拉荷馬州也相繼採用了這一方法。

一些反對死刑的人士批評特朗普採用了這些額外方法。美國公民自由聯盟死刑專案主任卡桑德拉·斯塔布斯表示，司法部“採納了因殘忍且不必要地造成極度痛苦而廣受譴責的處決形式”。

參議院司法委員會首席成員迪克·德賓參議員在一份聲明中批評司法部，稱死刑是野蠻的，是“一種殘酷、不道德且往往帶有歧視性的懲罰形式”。

“國家批准的殺戮並非正義，”他說，“這些行為將被銘記為我國歷史上的污點。”