本網綜合  Mike Stone 報導 在登上美國空軍B-2“幽靈”隱形轟炸機的駕駛艙執行可能超過40小時的任務前，飛行員需接受數周的準備訓練，內容不僅包括飛行計畫，還涉及飲食安排。

這架由諾斯羅普·格魯曼公司制造的價值20億美元的飛翼式轟炸機，在週六對伊朗核設施的空襲行動中發揮了關鍵作用。它對兩名機組人員提出了極高的耐力要求。這首先體現在對營養如何影響跨洲飛行期間的警覺性和消化功能的理解上，這類飛行可能持續近兩天。

“我們進行睡眠研究，接受營養教育，以便向每個人傳授：一是什麼會讓我們清醒，二是什麼有助於我們入睡，”曾駕駛B-2轟炸機9年並於2024年以美國歐洲司令部副指揮官身份退役的史蒂夫·巴沙姆中將表示。

飛行員接受過培訓，能夠意識到食物如何影響消化速度——這在僅配備一個化學廁所的飛機上至關重要。巴沙姆的首選餐食是全麥麵包上的火雞三明治，不加乳酪。“盡可能清淡，”他說。

B-2轟炸機翼展達172英尺（52.4米），具備隱形性能，可不經加油飛行6000海裏，但大多數任務需要多次空中加油。隨著疲勞感加劇，這一過程變得愈發困難。

空中加油是盲操作——飛行員無法看到加油機上滿載燃油的加油管從機身後方16英尺處伸出並連接到B-2上。相反，他們依賴加油機燈光的視覺提示和記憶中的參考點。在夜間，尤其是在無月光的飛行中，這項任務變得巴沙姆所說的“本質上危險”。

“腎上腺素讓你在進入目標區域前保持清醒，”他說，“但腎上腺素消退後，你試圖稍作休息，卻仍需完成最後一次空中加油。”

B-2的駕駛艙後方設有一個狹小區域，飛行員可在此躺臥休息。向日葵種子幫助部分飛行員在餐間保持警覺。

儘管B-2擁有尖端設計——使其具備隱形能力的特性可減少紅外、雷達和聲學信號——但其成功仍取決於人類表現。該機型僅需兩名機組人員，而老式轟炸機如B-1B和B-52則需要更大規模的團隊，這使得每位飛行員承擔的責任更為重大。

B-2的電傳操縱系統完全依賴電腦輸入，自1989年首次亮相以來已不斷演進。巴沙姆表示，早期軟體回應速度滯後於飛行員指令，給空中加油帶來困難。雖然更新已提升回應速度，但高空緊湊編隊飛行仍面臨挑戰。

在1999年的“盟軍力量行動”中，B-2轟炸機從密蘇裏州飛往科索沃，完成31小時的往返任務，據空軍統計，在前八周內打擊了33%的目標。在伊拉克，該機型在49次出擊中投下了超過150萬磅的彈藥。

空軍計畫在未來幾十年內用至少100架B-21轟炸機取代B-2和B-1機隊。五角大樓數據顯示，B-2的運營成本約為每小時6.5萬美元，而B-1為6萬美元。

“我們的飛行員讓這一切看起來輕鬆自如，但實際上遠非如此，”巴沙姆表示。B-2的複雜任務無法在“沒有遍佈全球的龐大規劃人員團隊以及確保飛機始終處於良好狀態的維護人員”的情況下完成。