美國對中國電動汽車、鋰離子電池等大幅上調關稅，進一步圍堵中國新能源車的同時，其國內本土鋰礦專案的開發則在加緊步伐。

當地時間9月19日，美國土地管理局（BLM）宣佈，已經為新興鋰硼生產商 Ioneer (ASX: INR)位於內華達州的Rhyolite Ridge鋰礦專案掃除了最後的監管障礙之一，這一進展標誌著該鋰礦專案即將進入實質性開發階段。

Rhyolite Ridge鋰礦專案位於拉斯維加斯以北約225英里(362公里)處，是北美最大的鋰礦之一。據ioneer公司此前披露的規劃，該礦一旦全面投產，將滿足每年近37萬輛電動汽車的電池生產需要。

據悉，Ioneer於2016年開始啟動Rhyolite Ridge鋰礦專案的相關工作。美國土地管理局則稱，此次的決定是在長達六年多的審查過程之後做出的。該管理局在一份聲明中稱，他們與地方、州和部落政府就最新宣佈的環境審查進行了密切合作。一旦此次環境審查結果在《聯邦公報》上公佈，公眾將有30天的時間提交意見和建議。

審查期結束後，美國土地管理局將發佈最終的環境影響分析，並在之後的30天內做出最終決定，即是否頒發採礦許可證。

如果專案獲得最終批准，Rhyolite Ridge將成為拜登政府批准的第一個鋰專案。美國土地管理局稱，Rhyolite Ridge專案“代表了拜登-哈裏斯政府支持負責任的國內關鍵礦物開發，為清潔能源經濟提供動力的又一步”。

鋰是美國地質調查局(USGS)認定的50種關鍵礦產之一，該機構認為鋰對美國經濟和國家安全至關重要。鋰電池現廣泛應用於可攜式電子設備、車輛和儲能等，這些市場的規模仍然在不斷增長。

值得一提的是，美國政府也已支持內華達州的另一個鋰礦，即Lithium Americas公司(TSX: LAC；NYSE: LAC)的Thacker Pass專案。Thacker Pass是美國已知的最大鋰礦，是美國唯一獲准建設的鋰礦專案，由美國前總統特朗普在2021年離任前批准。

Thacker Pass專案的目標是分兩個階段實現年產8萬噸電池級碳酸鋰的生產能力，第一階段的生產預計將於2026年下半年開始。

2023年初，美國通用汽車公司（General Motors）宣佈計畫向Lithium Americas公司投資6.5億美元收購其股份。雙方此前已完成首筆3.2億美元的投資交易，而第二筆投資面臨調整。就在過去不久的8月底，Lithium Americas公司對外宣佈，其合作夥伴通用汽車已決定將原定於近期進行的3.3億美元額外投資推遲至今年年底進行。

此外，為儘快提高本土的鋰供應，美國政府也在為上述這些鋰礦專案提供真金白銀的資助。去年1月，美國能源部即表示將向ioneer公司提供高達7億美元的貸款，用於其在內華達州的Rhyolite Ridge鋰礦專案，這筆貸款將是華盛頓首次向美國鋰礦專案提供貸款。

今年3月，Lithium Americas公司也宣佈，已獲得了美國能源部有條件的22億美元貸款支持。這也是美國能源部貸款專案辦公室歷史上為礦業公司提供的最大一筆貸款。

來源：中國澎湃新聞