本網綜合 安迪·布魯斯和蘇班·阿蔔杜拉報導 週五官方數據顯示，英國零售商在12月份遭遇了近三年來最大的銷售額下降，這增加了去年年底經濟陷入衰退的風險。

英國國家統計局 (ONS) 表示，人們比往常更早地開始聖誕購物，尤其是食品，導致 12 月至 11 月的零售額下降了 3.2%。

這是自2021年1月以來最大的月度跌幅，使銷售水準降至2020年5月以來的最低點。

經濟學家調查預測為下降0.5%，而實際數據比預測更為糟糕。

與去年同期相比，扣除燃料後的零售額在數量上下降了2.1%，在現金方面增長了2.3%，這是自2022年12月以來的最小年度增幅。

雖然與英國工業聯合會和英國零售商協會的其他悲觀零售調查相吻合，但週五的數據與英國最大的超市發佈的耶誕節積極交易報告相悖。

英鎊兌美元和歐元匯率小幅走弱，英國政府債券價格應數據而上漲。英國股市上漲，寄希望於數據可以促使英格蘭銀行提前降息。

英國國家統計局表示，零售銷售可能會在第四季度從英國經濟產出中減去0.04個百分點，這可能是經濟負增長和平穩增長之間的差異。

第三季度經濟收縮0.1%。

雖然許多經濟學家認為將經濟衰退定義為兩個季度的收縮是武斷的，但這將對即將到來的選舉年中的首相裏希·蘇納克產生重大的政治影響。

由於保守黨在民意調查中遠遠落後於反對黨工黨，蘇納克對選民的宣傳基於英國正朝著正確方向前進的理念，而經濟衰退診斷會破壞這一理念。

英國財政大臣傑裏米·亨特週四在達沃斯發表講話時表示，他希望在保守黨希望能夠復興其命運的關鍵年度預算之前，朝著減稅的方向前進。

然而，經濟背景仍然令人懷疑。

英國國家統計局調查和經濟指標副主任希瑟·博維爾表示：“食品商店的表現非常糟糕，由於耶誕節前購物導致12月銷售緩慢，食品商店出現了自2021年5月以來的最大跌幅。”

英國國家統計局表示，有傳聞稱，消費者在 11 月份就已經開始囤積耶誕節食品和禮物，當月銷售額增長了 1.4%。

該數據與英國最大的超市樂購和塞恩斯伯裏超市的耶誕節食品貿易報告相衝突。其他零售商，包括運動服公司JD Sports和奢侈時尚品牌博柏利，對利潤發出警告。

普華永道消費者市場行業負責人麗莎·胡克表示：“這些數字與本月幾家大型零售商公佈的銷售情況相比，差距十分明顯，儘管這些數字代表的是包含通貨膨脹影響的營業額，而且大部分情況都包括11月份的營業額。”

即使進行了這些調整，情況依然不容樂觀。

2023年最後一個季度，不包括燃料在內的零售銷售量同比下降1.4%，現金增長3.9%，這是自2月份以來的最低消費增長。

諮詢公司Capital Economics的經濟學家亞曆克斯·科爾（Alex Kerr）表示，“生活成本危機和利率急劇上升的拖累仍在影響實際收入和消費支出。”