希臘總理基裏亞科斯·米佐塔基斯週三表示，取消與英國首相就帕特農神廟大理石舉行的會議是“不幸的”，但從長遠來看不會損害希臘和英國之間的關係。

英國首相裏希·蘇納克週二取消了與米佐塔基斯在倫敦的會晤，這引起了希臘總理的憤怒回應。

英國政府發言人後來表示，米佐塔基斯沒有遵守保證，他不會公開提出將帕特農神廟雕塑（在英國被稱為埃爾金大理石）從大英博物館歸還雅典的問題。

希臘政府官員表示，米佐塔基斯只是重申了希臘的長期立場。他們說，蘇納克取消會議是不尊重，阻止了兩位領導人討論重要的全球問題。

米佐塔基斯對希臘總統卡特琳娜·薩克拉羅普洛表示：“我相信，從長遠來看，此舉（取消）不會損害希臘和英國之間的關係。”。

希臘多次呼籲大英博物館永久歸還英國外交官埃爾金勳爵於1806年從帕特農神廟移走的2500年前的雕塑，當時希臘正處於奧斯曼土耳其統治之下。

雅典帕特農神廟160米長的雕帶中，約有一半在大英博物館，50米長的雕刻在希臘衛城博物館。

在周日接受英國廣播公司採訪時，米佐塔基斯將雕塑的分離比作將蒙娜麗莎一分為二，英國政府拒絕了這種描述。

隨著雅典和倫敦就會議的取消爭論不休，帕特農神廟大理石引起了媒體越來越多的關注，這可能對英國產生了反作用。

米佐塔基斯說：“這次會議的取消也有積極的一面。希臘要求統一帕特農神廟雕塑的要求得到了更多的宣傳，不僅在英國，而且在國際上。”。

2019年，希臘表示願意將文物借給大英博物館，以換取能夠在雅典臨時展出帕特農神廟雕塑，而且這樣的協議不會改變其長期以來對永久歸還文物的要求。

大英博物館的受託人表示，如果希臘承認大英博物館對這些雕塑的所有權，他們將考慮向希臘貸款，但希臘政府拒絕了。

但在一月份，大英博物館呼籲與希臘建立新的帕特農神廟夥伴關係。

大英博物館發言人表示：“與希臘就帕特農神廟夥伴關係的討論正在進行中，具有建設性。”。

“我們相信，這種長期合作關係將在與世界各地的觀眾分享我們最偉大的藏品和保持我們在博物館收藏的令人難以置信的藏品的完整性之間取得正確的平衡。”

（Renee Maltezou和Angeliki Koutantou雅典報導，Andrew MacAskill倫敦報導，Angus MacSwan和Bernadette Baum編輯）