本網綜合  Efrain Otero  報導  在委內瑞拉中部山區的一個漆黑夜晚，數百名赤膊男子在鼓點聲中圍著火焰轉圈。他們赤腳踩著滾燙的炭火沖過火焰。

更大膽的人則用燃燒的木頭拍打自己，還有人把酒倒在背上。

在附近的一條河裏，家家戶戶都要潔身自好，迎接亡靈，並吸食煙草。

這種被稱為 “baile en candela ”或 “蠟燭舞 ”的宗教儀式上週末被委內瑞拉政府認定為南美國家文化遺產的一部分。

委內瑞拉靈修協會負責人理查德·佩雷斯說，這一儀式是為了向舉行這種儀式的委內瑞拉土著祖先致敬。“他說：”這不僅僅是為了祈雨，也是為了豐收，他們用蠟燭來薰陶自己，對他們來說，蠟燭就是太陽神。”

這種虔誠的舞蹈現在是為了紀念瑪麗亞·萊昂薩女神，她的追隨者始於 20 世紀初，是土著、天主教和非洲信仰的結合體。

文化部長埃內斯托·比列加斯在一份聲明中說：”如果說委內瑞拉誕生了一種宗教和精神表現形式，那就是這種形式。“各種信仰的混合使委內瑞拉面貌煥然一新”。

在首都加拉加斯以西約 315 公里（195.7 英里）的山城基巴約（Quibayo），當比列加斯宣佈瑪麗亞·萊昂薩的慶祝活動為文化遺產時，一尊瑪麗亞-萊昂薩的雕像在一旁觀看。

自然、愛、和平與和諧女神的形象是騎在貘背上，托起女性的骨盆，代表著生育力。然而，這種舞蹈還有更深層次的含義。

佩雷斯在活動中說，委內瑞拉的土著祖先 “走過這些餘燼，接受太陽神的薰陶，與白人作鬥爭”。