本網綜合 John Davison 報導 控制也門西北部的胡塞武裝分子在過去一周內襲擊了利雅得國際機場,並轟炸了全球最大石油公司沙特阿美(Saudi Aramco)的總部。這些空襲暴露了沙烏地阿拉伯面對鄰國敵對勢力威脅時的脆弱性。
正值沙特試圖吸引外資並實現經濟多元化、擺脫對石油的依賴之際,這些襲擊正粉碎著沙特作為安全國際投資中心的幻象。
武器和地區問題專家表示,對於這個美國在海灣地區的關鍵盟友而言,這一噩夢般的局面醞釀已久。
他們將沙烏地阿拉伯之所以會如此脆弱,以至於被一支雜牌的也門武裝分子所威脅,歸因於多種因素共同作用形成的“完美風暴”,其中包括德黑蘭幫助胡塞武裝在生產和部署先進武器方面幾乎實現了自給自足,以及美國對伊朗的戰爭導致攔截導彈庫存耗盡。
伊朗的“自給自足”培訓
十多年來,伊朗一直向胡塞武裝(正式名稱為“安薩爾真主”)提供武器、資金和培訓,儘管德黑蘭方面曾正式否認違反聯合國武器禁運向胡塞武裝提供武器。
採訪的專家表示,儘管伊朗因戰爭和制裁而面臨自身的財政和軍事壓力,但胡塞武裝在伊朗的幫助下,已經學會了如何組裝自己的武器,包括無人機和導彈。
倫敦國王學院高級安全研究講師安德烈亞斯・克裏格表示,伊朗革命衛隊及其另一盟友——黎巴嫩真主党——的成員最初向胡塞武裝傳授了導彈系統及其操作知識。
“前也門軍事工程師以及日益壯大的本地培訓專家隊伍,幫助將這些能力制度化,”他說。“德黑蘭不僅向胡塞武裝提供了武器,還幫助建立了一個本土化的軍工學習體系,即使伊朗的直接供應管道被切斷,這一體系也越來越難以瓦解。”
伊朗分析人士指出,胡塞武裝因此已成為伊朗最具成本效益和價值的軍事代理人之一。
“革命衛隊具有前瞻性。他們預見了如果胡塞武裝無法直接(從伊朗)獲得裝備或武器,或者這些裝備和武器被美國盟軍繳獲的情況,”伊朗伊斯蘭革命衛隊前政治顧問哈米德・尼庫表示。
尼庫稱,這一戰略包括教胡塞武裝如何組裝兩用部件,以製造無人機甚至彈道導彈。
“伊朗基本上是教胡塞武裝‘如何釣魚’,”尼庫說道。
在也門對抗胡塞武裝的沙特領導的軍事聯盟表示,已攔截了胡塞武裝向沙特城市發射的多枚導彈,並摧毀了127處胡塞武裝的武器儲存設施和發射平臺。
聯軍發言人圖爾基・馬利基在新聞發佈會上表示,胡塞武裝在“地區勢力”的幫助下獲得了包括彈道導彈、無人機和裝載爆炸物的快艇在內的先進軍事技術。
武器進口與技術的多元化
胡塞武裝在自主製造武器方面的一個關鍵優勢在於,他們並不完全依賴伊朗製造的裝備或來自伊朗的進口物資。
“衝突武器研究”組織本周在一份報告中指出,在也門國際公認政府查獲一批此類貨物後,胡塞武裝正試圖利用從中國運來的零部件製造先進的中程彈道導彈。
克裏格表示:“中國已成為一個尤為重要的商業來源,而伊朗則繼續提供專業軍事技術、技術專長以及商業管道難以獲得的零部件。”
胡塞武裝還嘗試利用人工智慧來提高武器的效能。
Anthropic公司上月表示,“一個位於也門北部的威脅行為者小組”曾使用其Claude人工智慧助手,協助開發用於制導火箭的軟體、一款射程超過2,000公里(1,240英里)的彈道導彈,以及一種搭載高超音速滑翔飛行器的導彈變體。
戰爭疲勞,彈藥耗盡
儘管胡塞武裝已提升了武器生產能力,但自2月下旬美國和以色列襲擊伊朗引發戰爭以來,該地區美國的盟友防空體系已不堪重負。
美國動用了部署在該地區的大量導彈攔截器來保護其基地及包括以色列和海灣國家在內的盟友,這使得部分地區——尤其是沙烏地阿拉伯——處於脆弱境地。
“就軍事技術水準和綜合防空網路的建設而言,沙烏地阿拉伯實際上尚未達到以色列或烏克蘭的水準,它面臨的任務非常艱巨,”日內瓦高級國際關係及發展學院的中東問題專家法爾贊・薩貝特表示。
他說,沙烏地阿拉伯幅員遼闊,這使得防禦空襲比防禦以色列或美國軍事基地更為困難。
戰爭經驗
薩貝特指出,胡塞武裝從近年來該地區日益加劇的暴力衝突中汲取了經驗。
自2014年起,胡塞武裝與沙特支持的部隊在也門內戰中交戰,直至2022年才達成脆弱的停火協議。但在2023年以色列對加沙發動襲擊(此前哈馬斯曾對以色列發動致命襲擊)後,胡塞武裝開始向以色列發射火箭彈,並襲擊途經紅海的船隻。
今年美伊衝突的餘波重新點燃了也門內戰,而此時胡塞武裝已發展出新的能力。
“他們並沒有停滯不前,”薩貝特說,“他們基本上是在多元化他們的供應鏈……隨著作戰經驗的積累,他們能夠使這些武器更加先進。”