本網綜合 Andy Bruce 報導  如果安迪·伯納姆在週四的馬克菲爾德選區選舉中獲勝——這是他挑戰首相基爾·斯塔默、爭奪國家領導權所必需的席位——這可能與其個人魅力關係不大，而更多是因為兩個民粹主義右翼政黨內訌導致選票分散。

此次選舉正演變為英國現代政治史上最具決定性的一次性選舉之一。居住在英格蘭北部梅克菲爾德的7.7萬名選民，將決定這位領導近7000萬人的首相人選。

民調顯示，現任執政黨工黨大曼徹斯特市長的伯納姆有望獲勝，因為民粹主義右翼選票很可能在兩個政黨之間分流——這兩個政黨由兩位曾是同事的領導人領導，但去年因激烈分歧而分道揚鑣。

在阿什頓-梅克菲爾德經營唱片店的彼得·湯普森表示，他會投票給奈傑爾·法拉奇領導的“改革英國”黨，但他擔心由魯珀特·洛伊領導的“復興英國”黨決定參選，可能會讓伯納姆獲勝。

“在我這一生中，只有兩個政黨曾執政過這個國家，那就是工黨和保守黨。“看看周圍，簡直一團糟，”這位78歲的老人說道，他描述了英國政壇如何分裂成比以往任何時候都更多的政黨和獨立議員。

“如果這是一場簡單的對決，我認為改革黨很可能略勝一籌，但因為現在可供投票的政黨太多，我認為這將使局勢轉向工黨的有利局面，這很不幸。”

伯納姆力推“親商社會主義”

該選區的民調顯示，工黨領先改革黨5至12個百分點，儘管此類調查本身往往存在較大誤差。

在2024年大選中，工黨以13個百分點的優勢擊敗改革黨贏得該席位。議員喬什·西蒙斯上月宣佈辭職，為伯納姆參選該席位讓路，並可能根據工黨規定在議會內部對斯塔默發起挑戰。

改革黨及其分裂派系“復興黨”（源於法拉奇與洛之間的內訌）均將自己定位為反建制政黨，並推行強硬的移民政策，其中“復興黨”的政策甚至主張大規模驅逐移民。

民調顯示，“復興黨”在梅克菲爾德的支持率平均為7%至8%，這嚴重動搖了“改革黨”對該席位的期望。

法拉奇上周表示，這是一場兩黨之爭，投票給“復興黨”可能會讓“或許是現代史上最左傾的首相”上臺。

伯納姆向選民發出的競選主張，著重強調了該地區採礦和製造業衰落後所面臨的後工業化時期被忽視的困境。

“這一切歸根結底是40年來新自由主義對英格蘭北部的不公。40年的涓滴經濟學，卻幾乎沒有帶來多少涓滴效應，”伯納姆上月在啟動競選活動時說道。

官方數據呈現出更為複雜的圖景。在收入方面的全國貧困排名中，梅克菲爾德處於中游水準，但在就業和健康方面表現相對較差。

該選區在住房和公共服務方面的表現相對較好，而這一領域恰恰是伯納姆為英國提出的“曼徹斯特主義”願景的核心，他將此描述為“親商社會主義”。

支持改革的標語牌

“歸根結底，這裏主要是一群懷揣抱負的中產階級通勤者的選區，”曼徹斯特大學政治學教授羅布·福特向獨立財經政治諮詢公司Blonde Money表示。

“就其歷史傳承和身份認同而言，這裏是‘紅色壁壘’；但就居住在這裏的人群而言，這裏已不再是‘紅色壁壘’，”福特說道。他所指的是那些傳統上由工黨掌控、以工人階級為主的北部選區——其中許多選區在2019年曾短暫轉投鮑裏斯·詹森領導的保守黨，如今已成為“改革黨”的主要目標。

在5月7日的地方選舉中，“改革黨”席捲了威根區議會25個席位中的24個——其中包括梅克菲爾德地區——這使得工黨此次競選的希望幾乎完全寄託在伯納姆的個人魅力上。

在街頭，支持“改革黨”的標語牌通常比支持工黨的更多，特別是在斯圖布肖十字社區等工人階級聚居區。

工黨已投入大量資源以抵禦“改革黨”對該席位的挑戰，內閣大臣的閃電式造訪以及知名議員加入傳單分發活動便是明證。

儘管伯納姆的市長形象建立在地方事務透明度及媒體可及性之上，但他重返國家政壇的進程卻受制於倫敦黨內操盤手制定的嚴格框架——這正表明此次角逐的 stakes 之高。

儘管威斯敏斯特政壇暗流湧動，伯納姆也雄心勃勃，但該選區的最終歸屬將取決於像41歲的當地泥瓦匠尼爾·普賴斯這樣的選民。

“我打算投票給安迪·伯納姆。我知道他為當地社區做了很多事。他所談論的每一件事都做得很好……所以沒錯，他就是我要投的一票。”