本網綜合  Muvija M  報導  英格蘭東南部及周邊地區的年輕人正在排隊接種B型腦膜炎疫苗，此前該病爆發導致兩人死亡，引發藥房供應警告，並引發了關於如何最好地應對該疾病的公共衛生問題的更廣泛討論。

擔心自己與肯特郡疫情相關人員接觸過的民眾，可通過英國衛生安全局在大學樓宇、診所和家庭醫生處獲取疫苗和預防性抗生素。

但藥店報告稱，由於更廣泛人群中對該疾病的擔憂，疫苗的私人需求也激增。

“近日來，藥房收到了大量關於MenB疫苗的諮詢請求，”代表英國6000家獨立藥房的國家藥房協會表示。

在肯特大學的疫苗接種中心，排隊等候接種的學生隊伍長達一英里，等待時間長達八小時。

“我過去兩周沒去過大學…所以我覺得挺安全的，但為了確保萬無一失還是決定來接種疫苗，” 該校電腦科學專業學生詹姆斯·哈達德在排隊時對路透社表示。

自2015年起為嬰兒接種的B型腦膜炎疫苗

連鎖藥店Boots和Superdrug都警告了藥品短缺問題，並實施了線上等候名單。

週四，政府從英國國民醫療服務體系(NHS)的供應中釋放了2萬劑B型腦膜炎疫苗，以緩解私人市場的短缺問題，但全國藥房協會(NPA)表示這不太可能滿足需求。

英國國民醫療服務體系(NHS)提供的B型腦膜炎疫苗Bexsero由英國制藥公司葛蘭素史克(GSK)生產。該疫苗也可自費接種，與美國輝瑞公司生產的Trumenba疫苗一起提供。兩種疫苗自費購買時價格均為200英鎊(約合267美元)左右。

與許多其他國家一樣，英國青少年並未常規接種B型腦膜炎疫苗。B型腦膜炎是一種感染腦部和脊髓周圍保護膜的疾病。

B型腦膜炎由一組細菌引起；其他菌株以及病毒感染也可導致腦膜炎。症狀包括發燒、嗜睡和嘔吐，且病情可能迅速惡化。

自2015年以來，腦膜炎B型疫苗已接種給嬰兒（他們是該疾病最高風險群體），而針對其他菌株的不同疫苗則接種給青少年。

“我能理解人們突然想要接種疫苗的心情，”倫敦衛生與熱帶醫學院疫苗中心教授兼聯合主任布倫丹·雷恩表示。

然而，他表示對於擔心自己可能已暴露在病菌中的人來說，抗生素是最佳選擇。抗生素幾乎能立即起效，而兩劑疫苗產生的免疫力需要一個月才能形成。

呼籲擴大青少年獲取管道

此次疫情還引發了關於B型腦膜炎疫苗是否應更廣泛地提供給青少年的問題，青少年是第二大高風險群體。

“英國國家醫療服務體系(NHS)疫苗接種計畫存在缺口……介入干預具有強烈的道德依據，”英國最大腦膜炎慈善機構Meningitis Now的首席執行官湯姆·納特表示。

在肯特郡疫情爆發後，衛生大臣韋斯·斯特裏廷已要求英國疫苗諮詢機構——疫苗接種與免疫聯合委員會重新審查哪些人群應享有國民醫療服務體系（NHS）提供的B型腦膜炎疫苗接種資格。

他表示人們無需外出接種疫苗，因為英國衛生安全局的疫苗接種活動已覆蓋高風險人群。

布裏斯托大學兒科榮譽教授、其他疫苗聯合委員會(JCVI)成員亞當·芬恩表示，疫苗等醫療干預措施的建議是基於’成本效益’分析做出的。

儘管肯特郡爆發的29例病例數量異常之高，但他表示除非這是類似事件中的首例，否則不太可能改變疫苗接種和免疫聯合委員會(JCVI)的立場。

他表示JCVI將“遵循其一貫使用的循證方法，確保我們都能從分配給NHS的資源中獲得最大價值”，並補充說他明白這無法彌補腦膜炎患者所經歷的痛苦。

（1美元 = 0.7481英鎊）