本網綜合 Christine Chen, James Redmayne and Joanna Plucinska 報導 在西澳大利亞偏遠的達達納普鎮,會計師娜塔莎·厄爾和她的家人正深切感受到美以與伊朗戰爭帶來的經濟壓力。
他們原定於去年5月預訂的阿聯酋航空“一生一次”的五周歐洲之旅——行程涵蓋倫敦、巴黎、柏林、維也納和羅馬——因這場衝突而徹底打亂。由於需要改道以避開中東地區無人機和導彈襲擊造成的干擾,此次行程的額外費用已增至約1萬澳元(7000美元)。
“我們為這次假期花費了數萬美元,”厄爾說道。他計畫在本月底啟程,而此時正值疫情以來全球旅行遭遇的最大規模中斷。“我們最終應該能從阿聯酋航空那裏拿回至少一半的費用。”
海灣地區作為全球商業航空的樞紐,伊朗衝突凸顯出單一地區的問題如何迅速癱瘓全球旅行,推高價格、壓縮運力,並打亂度假計畫。
隨著戰爭進入第三周,無人機和導彈襲擊導致飛機經常在迪拜附近盤旋,這對中東地區每年價值約3670億美元的旅遊業造成了嚴重影響。
據Cirium數據顯示,阿聯酋航空、卡塔爾航空和阿提哈德航空三家航空公司通常承運了歐洲與澳大利亞、新西蘭及鄰近太平洋島嶼之間總客流量的一半以上。
由於導彈和無人機威脅,這場戰爭已導致中東大部分空域關閉,全球範圍內數萬次航班被取消、改道或調整時刻表,數百萬人的生活因此受到干擾。
現居卡塔爾首都多哈的34歲新西蘭人雅各布·布朗,因原定從多哈飛往新西蘭的卡塔爾航空航班被取消(他本應在新西蘭的一場婚禮上擔任伴郎),於是驅車穿越鄰國沙烏地阿拉伯的沙漠前往利雅得,轉乘航班飛往倫敦。
原本不到24小時的旅程,因空域關閉、航班混亂、延誤及行李丟失等因素,最終耗時數日。
“想到當天早上首都以南剛發生過幾次導彈攔截,從利雅得起飛時我確實相當緊張,”他說。
阿迪蒂亞·庫什瓦哈是居住在悉尼附近奧蘭治的一名澳大利亞殘障人士支持工作者,他已預訂了4月13日至29日經迪拜飛往倫敦和巴黎的阿聯酋航空家庭度假行程。他目前不確定這次旅行能否成行。
“我們正陷入兩難境地,不知該如何是好,”庫什瓦哈表示。他估算,如果取消行程,可能損失超過10,000澳元,而下次再負擔得起這樣的旅行恐怕要等上好幾年。
夢想假期變噩夢
對於澳大利亞人凱莉·史密斯來說,她與丈夫及兩個孩子原定於3月底前往歐洲的“夢想假期”——這趟行程早在12個月前就已規劃——如今也變成了“噩夢”,並讓她損失了約5,500澳元。
“我曾因擔心失去夢想假期……以及我們已支付的所有費用而焦慮難眠,度過了許多不眠之夜,”史密斯說道。
在通過國泰航空和澳洲航空預訂了經亞洲而非中東中轉的備選航班後,她正在等待阿聯酋航空退還的4,000多澳元。
這場戰爭進一步壓縮了原本就十分有限的歐亞長途航線,給全球航空公司的運營帶來困難,並導致機票價格飆升。
隨著衝突衝擊全球商業並推高油價,對航空燃油成本和供應的擔憂也給航空公司帶來了壓力,許多公司提高了燃油附加費,而新西蘭航空等部分公司則削減了航班。
國際能源署表示,這場戰爭正造成史上最嚴重的石油供應中斷,而一些分析師警告稱,航空公司可能只需幾周時間就會耗盡航空燃油。越南本周表示,受衝突影響,該國最早可能在4月面臨航空燃油短缺。
“旅行新手”避開中東
在英國巴斯市,81歲的約翰·摩爾和他的妻子寶琳——他們自稱是“旅行新手”——花了幾百英鎊,將飛往澳大利亞布裏斯班的航班從卡塔爾航空改簽到了澳洲航空。
他們將經新加坡轉機,而不是經中東。
“我們決定寧願多花點錢改經新加坡轉機,雖然這不能保證絕對安全,但顯然比目前的航線更安全,”摩爾表示。
對其他人來說,因戰爭可能導致的旅行中斷風險實在不值得冒。
居住在悉尼、供職於西太平洋銀行的蘇米特·夏爾馬原本計畫攜家人搭乘阿提哈德航空前往迪拜,但在阿提哈德確認他符合退款條件後,他改變了計畫。
“我們把行程從中東改到了香港,”夏爾馬說,並補充道他現在將搭乘國泰航空,並期待著帶兒子去迪士尼樂園。
悉尼Alliance Insurance公司的高級顧問肖巴娜·戈帕爾已將全家旅行計畫改為前往中國,而非經迪拜轉機前往奧地利。
“我們將去中國三個城市,”戈帕爾說。
澳洲航空(Qantas)表示,越來越多的乘客正選擇通過其合作夥伴網路,經美國、其他亞洲城市以及南非約翰尼斯堡前往歐洲。
香港國泰航空本周表示,受中東局勢影響,該公司正面臨“需求模式的劇變”,而廉價航空公司瑞安航空則指出,由於旅客避開中東地區,前往歐洲目的地的預訂量激增。
漢莎航空表示,經歐洲中轉的航線需求激增,這家德國航空公司指出,飛往亞洲的直飛航班12個月預訂量同比增長75%。
“像阿聯酋航空和阿提哈德航空這樣的大型中東航空公司無法運營本應執飛的航線,因此歐洲和亞洲的航空公司不得不承接這些客流,”航空專家漢斯·約爾根·埃爾內斯表示。