本網綜合 Andrew MacAskill  報導   英國首相基爾·斯塔默將於週四與中國國家主席習近平舉行會談，他希望此次會談能深化兩國經濟關係，這標誌著在多年互不信任和緊張關係後，英中關係取得突破。

在對中國為期四天訪問的最重要一天，斯塔默將在人民大會堂與習近平進行40分鐘會晤，隨後共進午餐。週四，斯塔默還將與中國國務院總理李強和最高立法機構領導人趙樂際舉行會談。

斯塔默領導的中左翼工黨政府在兌現經濟增長承諾方面舉步維艱，他將改善對華關係列為優先事項之一，期望借此創造商業機遇。

這是自2018年以來英國首相首次訪華，正值英國與其長期親密盟友美國因唐納德·特朗普總統近期的言論（包括威脅控制格陵蘭島）而關係緊張之際。

倫敦國王學院中國研究教授克裏·布朗表示，他預計英國和中國將宣佈一系列協議，以展示兩國關係已得到改善。

“這看起來肯定像是取得了成功，”他說。“對雙方而言，他們都不希望舉行一場爭論彼此分歧的會議。”

隨著特朗普執政下美國政策的不確定性加劇，歐洲及其他西方國家紛紛與中國展開密集外交活動以對沖風險。

斯塔默此行緊接在加拿大總理馬克·卡尼之後——後者剛與北京簽署了一項旨在消除貿易壁壘的經濟協議，此舉引發了特朗普的憤怒。

尋求一段“成熟”的關係

在保守黨執政期間，由於倫敦方面以國家安全擔憂為由限制部分中國投資，並對香港政治自由受到打壓表示關切，英中關係持續惡化。斯塔默（Starmer）上臺後採取了與中國接觸的新政策。

斯塔默週三抵達中國數小時後，在與一個商界領袖代表團會談時表示，現在是時候讓英國與世界第二大經濟體建立一種“成熟”的關係了。

唐寧街表示，斯塔默和習近平將宣佈英中兩國將合作打擊參與非法移民偷渡的犯罪團夥，這顯示出兩國能夠如何開展合作。

該協議將重點減少在歐洲用於運送尋求庇護者跨境小船上使用中國製造的發動機。

唐寧街消息稱，英中兩國官員將共用情報以追蹤走私者的供應鏈路線，並與中國製造商合作，防止合法企業被有組織犯罪利用。

當被問及是否會提及前香港媒體大亨、英國公民黎智英（去年12月因國家安全罪名被判刑）一案時，斯塔默在飛往中國的飛機上對記者表示，他將與習近平主席“提出需要提出的問題”，涉及人權議題。

但隨同斯塔默出訪的50多位商界領袖及其行程安排表明，此次訪問的首要重點是經濟聯繫。

他週三對商界領袖表示：“你們在這裏所做的一切，我在這裏所做的一切，都著眼於如何讓國內民眾受益。”