本網綜合  Andy Bruce  報導  英國財政監督機構一位官員週二表示，英國財政大臣蕾切爾·裏夫斯關於其面臨的嚴峻預算狀況的言論並未誤導公眾，儘管這些言論受到了反對黨議員的抨擊。

11月4日，裏夫斯在一場演講中似乎為提高所得稅稅率鋪平了道路，此舉本將違背工黨在2024年大選前對選民作出的承諾。

她援引了英國預算責任辦公室（OBR）一份’比先前預期更疲軟’的生產力預測——該機構的預測是政府預算的基礎——但並未提及更高的OBR稅收收入預測，而後者恰恰抵消了前者的影響。

政治對手指責裏夫斯在預算案出臺前誤導公眾，並試圖尋找加稅理由來為增加福利支出辯護，她對此予以否認。

稱財政狀況”極具挑戰性”並非誤導

裏夫斯上周宣佈增稅260億英鎊（約合343億美元），以保持實現財政目標的進度，並為有子女家庭增加福利提供資金。

英國預算責任辦公室（OBR）預算責任委員會成員戴維·邁爾斯表示，在財政大臣蕾切爾·裏夫斯11月4日發表演講前向其展示的預測數據顯示，她實現財政目標的緩衝空間’薄如蟬翼’，且當時尚未計入福利儲蓄政策逆轉可能產生的成本。

邁爾斯對議會財政委員會表示：“我認為，財政大臣在那周初稱財政狀況極具挑戰性，並不存在誤導之嫌。”

然而，邁爾斯對11月下旬向媒體發佈的簡報提出了質疑。在這些簡報中，未具名的政府消息人士稱，由於英國預算責任辦公室（OBR）的經濟預測有所改善，政府可以在預算案中避免提高所得稅稅率。

在這些簡報會之後，英國政府在債券市場上的借貸成本大幅下降。

邁爾斯表示，’這顯然並未反映出任何來自預算責任辦公室（OBR）並傳入政府的新消息’，並稱該監管機構在預測輪次中的調整幅度很小。

預測引發爭議

英國預算責任辦公室（OBR）上周採取了不同尋常的舉措，發佈了一封信函，詳細說明了這些預測是如何演變的。

邁爾斯表示，該機構認為有必要解釋這一流程，並表明自己並非預算預期出現大幅變動的幕後推手。

他表示：“這封信的真正目的是試圖消除人們對預算責任辦公室（OBR）的誤解——有人認為它是唯政府馬首是瞻的傀儡，也有人覺得它朝令夕改、反復無常……這些看法實際上讓政府幾乎寸步難行。”

英國財政部上周對這封信作出了冷淡回應，表示歡迎預算責任辦公室確認此類解釋不會成為慣例。

英國財政部特別委員會主席梅格·希爾表示，議員們將在未來某個時間討論提前發佈預算責任辦公室（OBR）的經濟與財政展望報告——該報告包含了裏夫斯預算案的所有關鍵細節。

英國預算責任辦公室（OBR）主席理查德·休斯週一辭職，此前該機構針對這一失職事件展開調查，並認定監管機構的領導層存在過失。

（1美元 = 0.7583英鎊）