本網綜合William Schomberg撰稿：數據顯示，英國經濟在7月至9月期間可能陷入衰退，此前不久，英國財政部長傑裏米·亨特罕見地暗示英格蘭銀行可能會降息以促進經濟增長。

國家統計局表示，第三季度國內生產總值收縮了0.1%。

此前估計，經濟與前三個月相比沒有變化，路透社調查的經濟學家大多預計會有另一個不變的數據。

同樣，第二季度GDP現在估計持平，比之前估計的0.2%的增長有所下降。

然而，在週五公佈的另一份數據中，也有一些對經濟更樂觀的跡象。該數據顯示，受折扣銷售的推動，11月零售額增幅遠超預期，比10月增長1.3%。

零售額的增長反映了黑色星期五促銷期間的大幅折扣。統計局表示，截至11月的三個月內，銷售額有所下降，仍低於疫情前的水準。

數據公佈後，英鎊兌美元和歐元立即上漲。

財政部長亨特採取了不同尋常的步驟，對英國央行的利率決定發表了評論。亨特所在的保守黨在民意調查中遠遠落後於反對黨工黨，預計明年將舉行大選。

亨特在週四晚些時候發表的接受英國《金融時報》採訪時表示：“如果我們堅持目前的路線，我們有可能降低通貨膨脹，英格蘭銀行可能會決定開始降息。”

英國央行強調，現在談論降息還為時過早，儘管最近英國高通脹率的放緩助長了金融市場的押注，即到明年年底，銀行利率可能從目前的15年高點5.25%降至3.75%。

在週五的數據公佈後，亨特發表聲明稱，經濟前景並沒有數據顯示的那麼糟糕。

國家統計局表示，總體經濟形勢與去年相比變化不大。

英國落後於大多數同行

據估計，英國經濟目前比2020年初新冠肺炎疫情爆發前增長1.4%，是七國集團中僅次於德國的第二弱復蘇。

經濟學家們對第三季度經濟萎縮是否會被證明是連續兩個季度萎縮所定義的衰退的開始存在分歧。

凱投宏觀（Capital Economics）的阿什利·韋伯（Ashley Webb）表示，數據表明，隨著經濟在第四季度出現再次掙扎的跡象，輕度衰退可能已經開始，因為借貸成本上升帶來的大部分打擊尚未消除。

Pantheon Macroeconomics的Samuel Tombs預測，10月至12月期間，GDP將保持穩定，2024年家庭將面臨更好的局面，屆時通脹將進一步放緩，稅收負擔將減輕，福利待遇將提高。

週五的數據顯示，第三季度家庭的儲蓄緩衝更大，儲蓄率衡量家庭儲蓄的收入占其可支配總收入的比例，從第二季度的9.5%上升到10.1%，因為收入的增長速度快於支出。