3月25日，連線雜誌發文，在距離波士頓不遠的一處辦公室內，Extropic公司創始人紀堯姆・韋爾東手持一塊剛從鑄造廠送達的新型電腦晶片。由於擔心總部成為商業間諜目標，他對具體位置嚴格保密。

這塊晶片被安置在寬度類似巨無霸漢堡的電路板上，矽片僅小拇指指甲大小，上面佈滿奇特元件。這並非普通半導體電晶體或量子晶片超導元件，而是來自全新計算範式——熱力學計算的核心部件。與量子計算試圖降低電子元件隨機熱力學波動不同，熱力學計算旨在利用這些波動，突破傳統二進位0和1的限制。

韋爾東的晶片上，一組幾十微米寬的方形元件陣列引人注目，這些元件將用於生成“可編程的隨機性”，與傳統電腦結合，能高效模擬不確定性，在天氣、金融市場建模以及人工智慧等領域發揮關鍵作用。目前一些學術實驗室已製造出熱力學硬體原型，包括簡單神經網路。

Extropic計畫於2025年晚些時候將首批晶片推向市場。韋爾東對其前景十分看好，認為最終整個工作負載乃至語言模型都能在該硬體上運行。其研發速度之快令人驚歎，而這背後還有一段“叛逃”故事。

此前，韋爾東在加拿大滑鐵盧大學攻讀博士期間，被穀歌招募，參與利用量子電腦助力人工智慧的專案。2022年初，團隊取得重要進展，韋爾東領導開發了適用於量子電腦的人工智慧軟體Tensor-Flow Quantum，穀歌硬體團隊也在完善量子糾錯技術。但同期，學術界多項理論發現使量子計算前景蒙上陰影，如埃文・唐的研究顯示，量子機器學習中被寄予厚望的量子推薦演算法，加速效果遠不及預期。這使得韋爾東等不少人認為量子計算泡沫破裂，韋爾東也因此“叛逃”至熱力學計算領域。Extropic吸引了眾多從量子計算領域出走的人才。

2022 年 1 月，韋爾東以“Based Beff”為名在X平臺創建帳號，憑藉幽默言論吸引眾多志同道合者，也引發爭議。2023年12月，福布斯通過聲紋識別曝光其真實身份，韋爾東並未逃避，而是借此推廣Extropic公司。目前公司已籌集1410萬美元種子資金，約20名工程師全職投入研發。

在Extropic公司的硬體實驗室，首席技術官兼聯合創始人特雷弗・麥考特也來自穀歌量子計算專案，他在對量子計算失望後加入了該公司。穀歌最新發佈的“Willow”量子計算晶片，雖能在105個量子比特規模上進行糾錯，但需極低溫冷卻，優勢仍存不確定性。而Extropic的晶片今年晚些時候交付早期使用者後，有望在高科技交易和醫學研究領域，憑藉運行概率模擬演算法展現價值。

來源：中國鳳凰網科技