本網綜合報導 美國繼續推進大型水上飛機專案，推動兩栖登陸作戰方式革命性轉變。

據美國“防務新聞”網站5月11日報道，波音子公司極光飛行科學（Aurora Flight Sciences）關於“自由升降機”（Liberty Lifter）專案的原型機設計被美國國防高級研究計畫局（DARPA）採納。美國國防部與該公司簽訂了價值830萬美元的研發合同，用於推進該專案。

美國國防高級研究計畫局最初設想打造一款體型和C-17相當的大型水上飛機，但最後將這款水上飛機的技術指標降低為與C-130H大小相當。據美國國防高級研究計畫局2025財年預算檔披露，“自由升降機（Liberty Lifter）”水上飛機專案未來的數量規模有望達到C-17的級別。

波音C-17“環球霸王”戰略運輸機最大載重量77噸。相比之下，C-130大力神的翼展超過40米，最大載重量20噸。“自由升降機”（Liberty Lifter）水上飛機專案兼具兩栖登陸艇、地效飛行器和水上飛機的能力，能夠在水面漂浮、能夠在水面以翼地效應高速飛行，執行人員和裝備的運輸任務。

據悉，美國國防高級研究計畫局在2023年2月宣佈該專案將由通用原子和極光飛行科學兩組團隊進行競標，但由於通用原子公司的雙體式飛機設計方案難以落實，美國國防高級研究計畫局選擇了極光飛行的傳統單體飛機設計。

根據極光飛行今年1月發佈的設計圖，該公司將“自由升降機”的設計從T形尾翼改為Pi形尾翼，這樣在容納機尾貨艙門時結構效率更高。此外，浮筒也從側翼移到了飛行器的翼尖，從而更好地平衡了飛行器的經濟性和地效性能。

美國國防高級研究計畫局表示，“自由升降機”專案這種不需要船舶、不需要中轉、快速高效直達目的地的兩栖登陸戰方式是未來登陸作戰行動的真正技術轉型革命。按照計畫，極光飛行科學將在2025年初完成初步設計審查並開始製造原型樣機，在2027-2028年進行首次試飛。

來源：中國澎湃新聞