本網綜合 David Milliken 報導 英國議會上院的一個委員會週二表示,英國財政大臣蕾切爾·裏夫斯應明確以在未來三年內將公共債務降至當前水準以下為目標,而非僅僅遏制其當前的上升趨勢。
上議院經濟事務委員會表示,裏夫斯於2024年10月提出的財政規則力度不足,無法從長遠來看阻止公共債務占國內生產總值(GDP)比例的上升。
“英國的財政框架十分脆弱。政府的行為必須改變,建立顯著更大的財政緩衝應成為常態,且這些緩衝不應被當作可以‘挪用’的儲錢罐,”該委員會主席、裏夫斯所屬工黨成員斯圖爾特·伍德表示。
自2010年新成立的預算責任辦公室從財政部接管財政預測工作以來,英國財政大臣們自行制定的財政規則便一直主導著預算決策。
此後,這些規則雖屢經調整,但總體目標始終是實現中期預算平衡,並降低公共債務占國內生產總值(GDP)的比例。
儘管如此,英國公共部門淨債務占國內生產總值(GDP)的比例仍從2009/10財年的61%上升至2025/26財年的95%——這主要歸因於新冠疫情和全球金融危機期間的巨額增長。
該委員會在一份關於英國財政規則的報告中指出,必須在經濟平穩時期加快減債步伐,並維持更大的財政緩衝以應對經濟衝擊,從而防止未來危機導致債務在長期內攀升至不可持續的水準。
報告稱:“現行財政規則保留了其前身的一個顯著缺陷:由於要求債務必須在滾動預測的第三年出現下降,因此僅憑那些從未兌現的政策承諾,仍可達到補充目標。”
根據政府3月份發佈的最新預算預測,裏夫斯(Reeves)偏好的債務衡量指標——公共部門淨金融負債——預計將從2025/26財年的占GDP的82.4%上升至2028/29財年的82.9%。其實現平衡預算目標的緩衝空間僅為GDP的0.7%,這使得該目標極易受到經濟衝擊的影響。