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本網綜合 Ahmed Aboulenein 和 Robin Respaut 報導 美國國立衛生研究院（NIH）本周撥款5000萬美元資助13個自閉症研究專案，科學家和宣導者稱，這些專案因其嚴謹性和提供可靠答案的潛力而脫穎而出。
唐納德·特朗普（Donald Trump）總統在缺乏科學證據的情況下將自閉症與兒童疫苗和常用止痛藥泰諾（Tylenol）聯繫在一起，而這些研究專案正是在這一背景下宣佈的。
自閉症科學基金會首席科學官阿萊西亞·哈勒戴博士說：”它們代表了從細胞生物學到流行病學、遺傳學和基因與環境相互作用的方方面面”，以及自閉症患者隨著時間的推移是如何成長和變化的。”自閉症科學基金會首席科學官 Alycia Halladay 博士說：”這些專案的範圍和獲得資助的團隊給我們留下了深刻印象。”
與其他政府應對自閉症舉措的比較
衛生部長小羅伯特·甘迺迪（Robert F. Kennedy Jr.）
他還推動了其他與自閉症相關的工作，其中包括由戴維·蓋爾（David Geier）主導的疫苗安全審查。蓋爾與甘迺迪一樣，宣揚已被駁斥的“疫苗與自閉症相關”觀點。此外，美國疾病控制與預防中心還與倫斯勒理工學院（Rensselaer Polytechnic Institute）簽訂合同，研究自閉症發病率與疫苗之間可能存在的關聯。然而，既往的嚴謹科學研究均未發現這種聯繫。
美國國立衛生研究院在頒發資助時，優先支持探討自閉症非遺傳性環境因素的研究。這與甘迺迪的觀點一致，即自閉症發病率上升的背後主要是環境因素，他將其稱為“毒素”。
波士頓大學自閉症卓越研究中心主任、自閉症科學家聯盟（Coalition of Autism Scientists）負責人海倫·塔格·弗盧斯伯格（Helen Tager·Flusberg）博士說：”這些都是聲譽卓著的團體，它們涵蓋了一系列主題。”
她說：”我們看到了一絲曙光，這與我們在週一新聞發佈會上聽到的情況形成了巨大反差。”
一些有影響力的醫療團體對特朗普泰諾言論的影響表示震驚。
研究懷孕和暴露的受試者
根據審查的一份申請者名單，近 500 所主要大學和研究機構、宣導組織和數據公司尋求資助。美國國立衛生研究院（NIH）院長傑伊·巴塔查裏亞（Jay Battacharya）週一表示，超過 250 個研究團隊提出了申請。
大衛·曼德爾（David Mandell）博士是賓夕法尼亞大學的精神病學教授和自閉症專家，他所在的研究小組正在研究妊娠和環境暴露，以及診斷和獲得服務方面的變化如何有助於解釋自閉症病例的增加。
自 2000 年以來，美國的自閉症診斷人數激增，最近的政府數據顯示，2022 年，每 31 名八歲兒童中就有 1 人被診斷患有自閉症。
曼德爾說：”有人擔心，HHS “會把錢輸送給研究寵物假說的人，或者輸送給更有可能以支持甘迺迪部長某些假說的方式收集或解釋數據的人。
基因組數據與環境暴露
有六個專案將把基因組數據與環境暴露結合起來，研究自閉症的潛在病因，這一領域被稱為表觀遺傳學。其他專案將重點研究自閉症發病率與環境因素之間的聯繫、獲得服務的途徑、數據科學模型以及飲食與化學接觸之間的相互作用。
宣導組織自閉症之聲（Autism Speaks）稱讚了其中的幾個專案，但表示該倡議不應取代特朗普政府削減的其他專案，包括自閉症CARES法案授權的現有自閉症研究、數據和醫療培訓專案。
俄勒岡健康與科學大學（Oregon Health & Science University）兒科教授凱瑟琳·祖克曼（Katharine Zuckerman）說，她的團隊將對醫療補助（Medicaid）報銷單和早期干預記錄進行分析，以確定預測自閉症兒童獲得更好結果的因素。
“瞭解病因固然重要，”祖克曼說，”但至少同樣重要的是，我們要弄清楚如何才能幫助現在就在這裏的自閉症患者。”
