本網綜合  Sam McKeith  報導  澳大利亞與日本簽署合同，正式啟動價值100億澳元（70億美元）的里程碑式軍艦供應協議。這是日本自2014年解除軍售禁令以來，最具影響力的軍售專案。

國防部長理查德·馬爾斯和小泉進二郎簽署了一份備忘錄，馬爾斯在聲明中表示，該備忘錄“重申了澳日兩國政府對成功交付軍艦的共同承諾”。

這項於8月達成的協議，標誌著日本正擺脫戰後和平主義，致力於建立超越與美國同盟關係的安全紐帶，以應對中國。

三菱重工將從2029年起向澳大利亞皇家海軍提供三艘在日本建造的升級版“最上”級多用途護衛艦。另外八艘護衛艦將在澳大利亞建造。

日本防衛省在X平臺發文稱，小泉和馬爾斯在墨爾本的簽約儀式上對“多用途護衛艦合同的簽署表示歡迎，並確認將進一步加強雙邊防務關係”。

馬爾斯表示，已就首批三艘將在日本建造的護衛艦簽署了合同，隨後將“過渡到在西澳大利亞州珀斯附近的亨德森船廠進行本土建造”。

澳大利亞計畫部署這些艦艇——其設計旨在獵殺潛艇、打擊水面艦艇並提供防空能力——以保衛關鍵的海上貿易航線及其在印度洋和太平洋海域的北部海域，而中國在這些海域的軍事存在正在不斷擴大。