本網綜合  Greg Torode  報導 夾在中國軍事實力迅速崛起與對美國對這一長期主導地區關注度日益減弱的疑慮之間，印太各國正爭相加強自身軍備，並相互提供軍備支持。

在週六舉行的亞洲頂級防務論壇上，美國國防部長皮特・赫格塞思敦促區域夥伴承擔更多安全責任。然而，隨著中東地區衝突分散了人們的注意力，人們對美國優先事項可能發生偏移的擔憂依然存在。

“我們能夠同時處理兩件事，” 赫格塞思在新加坡舉行的香格里拉對話會上表示。該論壇是一個全球國防部長、軍方及情報官員自由交流的聚會。

他的日本同行小泉進次郎防衛大臣表示，他相信美國的承諾 “堅定不移”，但同時也承認，一些國家可能仍然低估了美國的決心。

在此次年度會議期間接受路透社採訪時，該地區各國國防部長和軍官們明確表示，正在推動在傳統的美國 “保護傘” 之外加強彼此合作。

“在座的所有國防部長都一致認為，有必要靈活、迅速地提升各自的國防能力，” 菲律賓國防部長吉爾伯托・特奧多羅對路透社表示。

他將此描述為對美國傳統角色的 “支撐”，馬尼拉正與日本、澳大利亞、加拿大和新西蘭等夥伴深化防務關係。

“當更多參與者加入 —— 至少在威懾階段 —— 美國的承諾就會更加堅實，因為存在共同的威脅。”

日本正將自身定位為這一更廣泛網路的樞紐。

小泉進次郎表示，東京旨在成為超越中國範圍、促進更緊密區域合作的 “連接點”。

今年 4 月，日本公佈了數十年來最大規模的防務出口規則改革，修改了 “防衛裝備轉移三原則” 及其運用指南，取消了對海外軍售的限制，為軍艦、導彈及其他武器的出口鋪平了道路。

“日本將在防務裝備合作方面更加積極主動，” 小泉在論壇上表示。“我們的目標是確保每個國家都具備所需的能力，並在需要時提供這些能力。”

“高強度水準”

新加坡國防部長陳振聲表示，在當前環境下，“我們應該…… 與志同道合的國家建立靈活的夥伴關係，組建由有能力且願意參與的國家組成的聯盟。”

他指出，這將有助於 “彌合差距、檢驗構想、在未知領域開拓新路”。

加拿大國防參謀長珍妮・卡裏尼昂將軍表示，加拿大軍隊正在擴大在該地區的存在，與日本和菲律賓在網路安全和海上演習方面開展合作，同時協助印尼同行進行英語培訓。

“印太地區有大量工作需要完成。我認為這正是我們看到各領域夥伴關係普遍增強的原因，” 卡裏尼昂對路透社表示。

與此同時，新西蘭正在考慮加強合作關係並引進新型裝備。國防部長克裏斯・彭克證實，惠靈頓方面正在積極考慮引進日本和英國的艦艇，以取代其老化的澳新軍團級護衛艦。

在對話會議期間，彭克與來自新加坡、馬來西亞、澳大利亞和英國的同行共進晚餐，共同規劃了在已有 55 年曆史的 “五國防務安排” 框架下日益密切的合作。

今年 4 月剛上任的彭克表示，該協議有潛力 “在更深入的層面上” 繼續推進。

“因此，如果我們既能找到與他國互動的新方式，又能維持現有聯繫，那麼我們將同時推進這兩方面的工作，” 彭克在接受採訪時說道。

儘管區域內各國正在加深彼此間的聯繫，但亞洲官員們堅稱，無論中東衝突還是特朗普總統的 “美國優先” 政策，都無法動搖美國對印太地區的承諾。

“我們的信心不會因美國在中東等地區的介入而動搖，” 菲律賓的特奧多羅表示。

對於澳大利亞而言，國防部長理查德・馬爾斯將與華盛頓的關係描述為 “對我國國家安全至關重要”。

馬爾斯表示：“無論是特朗普政府還是澳大利亞的阿爾巴內塞政府，我們都視自己為這種關係的守護者，而這種關係遠比我們自身更為重要。”