本網綜合  Joey Roulette  報導  美國太空探索技術公司（SpaceX）週三取消了向國際空間站發射由四名宇航員組成的替代機組人員的計畫，該計畫將啟動美國宇航員布奇·威爾莫爾（Butch Wilmore）和蘇尼·威廉姆斯（Suni Williams）期待已久的回家之旅，他們已在國際空間站滯留了九個月。

美國國家航空航天局（NASA）原定從佛羅里達州發射一枚 SpaceX 火箭，搭載國際空間站的替補宇航員，為威爾莫爾和威廉姆斯返回地球做準備。

美國國家航空航天局在一份聲明中說，由於獵鷹9號火箭的地面支撐夾臂出現液壓系統問題，發射被取消。

NASA在另一份聲明中說，發射團隊正在努力解決這個問題。繼週三取消發射之後，NASA再次推遲了發射嘗試。

美國國家航空航天局（NASA）表示，由於預計 “Crew Dragon”飛船飛行路徑上會有大風和降雨，任務經理們推遲了週四的發射嘗試，現在的目標是不早於美國東部時間週五晚上7:03（格林尼治標準時間23:03）發射。

美國宇航局表示，如果週五發射Crew-10，Crew-9任務將於3月19日星期三離開空間站。

在美國總統唐納德-特朗普和他的顧問、SpaceX公司首席執行官埃隆·馬斯克要求威爾莫爾和威廉姆斯比美國國家航空航天局計畫的時間更早返回之後，美國航天局將這次任務提前了兩周。

威爾莫爾和威廉姆斯都是資深宇航員和美國海軍試飛員，他們計畫在軌道站逗留八天的時間被拖長了。去年，“星際客機 ”在沒有他們的情況下返回了地球。

SpaceX公司的火箭原定於美國東部時間晚上7:48（格林尼治標準時間23:48）從卡納維拉爾角的甘迺迪航太中心發射升空，機組人員包括兩名美國宇航員以及來自日本和俄羅斯的各一名宇航員。

據美國國家航空航天局（NASA）稱，威爾莫爾和威廉姆斯一直與空間站的其他宇航員一起從事研究和維護工作，目前仍然安全。威廉姆斯在3月4日的通話中告訴記者，她期待著回家後見到家人和狗。

威廉姆斯在談到她的家人時說：”這對他們來說就像坐過山車一樣，可能比對我們來說還要難受一些。我們在這裏，我們有任，-我們只是在做我們每天要做的事情，每天都很有趣，因為我們在太空中。”

這次飛行被稱為 “Crew-10”，通常被認為是宇航員的例行輪換。相反，由於特朗普和馬斯克試圖–但沒有提供證據–將威爾莫爾和威廉姆斯推遲返回的責任歸咎於前總統喬·拜登，它已經與政治糾纏在一起。

特朗普和馬斯克要求提前返回是對美國國家航空航天局載人航太行動的不尋常干預。這次任務之前的目標日期是 3 月 26 日，但 NASA 將 SpaceX 推遲的太空艙換成了另一個可以更快準備就緒的太空艙。

新乘員抵達空間站後，威爾莫爾、威廉姆斯和另外兩人–美國宇航局宇航員尼克·黑格（Nick Hague）和俄羅斯宇航員亞曆山大·戈爾布諾夫（Aleksandr Gorbunov）–可以乘坐一個太空艙返回地球。

據美國國家航空航天局（NASA）稱，在新的Crew-10飛船到達之前，威爾莫爾和威廉姆斯不能離開，以便國際空間站有足夠的美國宇航員進行維護。

威爾莫爾和威廉姆斯作為波音公司 “星際客機”（Starliner）的首批測試機組人員於今年6月飛往空間站，但該飛船在太空中出現了推進系統問題。NASA認為宇航員乘坐波音飛船回國風險太大。因此，目前的計畫是用 SpaceX 的太空艙送他們回家。

波音公司根據與美國國家航空航天局簽訂的一份價值 45 億美元的合同建造了 “星際客機”，與 SpaceX 公司的 “乘員龍 ”太空艙競爭。去年的任務標誌著 “星際客機 ”首次搭載宇航員進行試飛，這是美國國家航空航天局認證該太空艙執行常規宇航任務之前的一項要求。

自2019年以來，Starliner的開發一直受到工程問題和成本超支的困擾，使其遠遠落後於SpaceX公司的 “Crew Dragon”，後者是根據NASA價值至少40億美元的類似合同開發的。