本網綜合  Krishn Kaushik、Praveen Paramasivam  報導  印度總理納倫德拉·莫迪尋求在經濟增長、福利、個人聲望和印度教民族主義的支持下實現歷史性的第三個任期，印度於4月19日開始了世界上規模最大的選舉投票。

莫迪領導的印度人民黨（BJP）與二十多個反對黨組成的聯盟在投票中對決，後者向莫迪發起挑戰，承諾增加平權行動、提供更多施捨，並稱有必要從莫迪的獨裁統治中拯救民主體制。

這場涉及近10億選民的大規模選舉將在全球人口最多的國家舉行。選舉將於6月1日結束，計票將於6月4日進行。

在七個階段中最大的階段，有來自21個州和地區的102個選區的1.66億選民將參加投票。

調查顯示，儘管選民對世界上增長最快的主要經濟體的失業、通貨膨脹和農村困境存在嚴重擔憂，但印度人民黨將輕鬆贏得多數席位。人們關注的焦點是，印度人民黨能否在2019年的勝利基礎上取得更大的進步，以及進步的程度有多大。

莫迪在人民黨的競選宣言中寫道：“未來五年，我們將帶領國家進入世界前三大經濟體，向貧困發起最後的、決定性的攻擊，開闢更新的增長途徑，推出下一代改革，並採取一系列親民的決定和行動”。

宣言和印度人民黨競選活動的主題是“莫迪承諾”（Modi Ki Guarantee），即莫迪保證履行對選民的承諾，這凸顯了在議會制度下以領導人為中心、總統式競選的不同尋常之處。

如果莫迪獲勝，他將成為繼獨立後的領袖賈瓦哈拉爾·尼赫魯之後，第二位連續三次當選的印度總理。

莫迪說，他的前兩屆任期只是開胃菜，主菜將在第三屆任期上桌。印度人民黨在各城鎮的圍板上突出強調了一系列成就，包括印度歷史性地登陸月球南極和打擊腐敗，以爭取選民。

印度教民族主義是一個關鍵主題。批評人士指責莫迪政府和印度人民黨歧視或針對印度的2億穆斯林少數民族，以取悅其強硬的印度教基礎。莫迪和印度人民黨都否認了這些指控，但印度教徒和穆斯林之間的零星暴力事件仍時有發生。

反對派軟弱無力、四分五裂

印度反對黨聯盟稱，此次選舉是一場意識形態鬥爭，目的是阻止印度人民黨終結憲法和民主制度。

主要反對黨國大黨領袖拉胡爾·甘地說，印度人民黨總是試圖轉移人們對失業和物價上漲等重大問題的注意力。

甘地指的是近幾個月廣泛宣傳的莫迪活動。他說：“有時總理會潛入海洋，有時會乘坐水上飛機，但卻不談論問題。”

雖然該聯盟一直在努力團結一致，推舉共同候選人對抗人民黨，但他們指責政府逮捕反對派領導人的腐敗案件，並在投票前提出巨額稅收要求，剝奪了公平競爭環境。政府對這些指控予以否認。

在印度教學院教授政治的辛格表示，印度人民黨雖然具有明顯的優勢，但也面臨著真正的挑戰。

他說：“這次選舉並非毫無問題可言。有些問題可能導致選民反對現任政府。但這並不是由一個分裂、軟弱的反對派所引導或利用的。”

這種幻滅感在選民中廣泛存在，使得印度人民黨遙遙領先。