本網綜合 David MillikenEditing報導 國際貨幣基金組織（IMF）週二警告英國保守黨政府，由於公共債務水準較高，服務需求不斷增長，在今年晚些時候全國大選之前，不要減稅。

國際貨幣基金組織首席經濟學家皮埃爾-奧利維耶·古林查斯發出警告之前，該機構下調了對英國明年經濟增長的預測，這是更廣泛的預測更新的一部分。古林查斯在回答記者提問時表示：“我們建議不要進一步削減稅收。”他強調了對健康和社會關懷、教育和環境投資日益增長的需求。古林查斯表示：“制定能夠應對這些壓力的中期財政計畫非常重要，同時要確保債務動態保持穩定和可控。”

在新冠肺炎大流行期間，英國政府債務占國民收入的比例激增，儘管仍低於美國、日本或法國。

財政大臣傑裏米·亨特削減了工資稅，並於11月永久性減免了商業投資稅。週二早些時候，他表示希望在3月6日到期的年度預算報告中進一步減稅。亨特表示：“現在判斷是否能夠承受進一步的減稅還為時過早……但我們仍然相信，明智的減稅措施可以在促進增長方面發揮重要作用。”

與前任誇西·克瓦滕（Kwasi Kwarteng）相比，他對減稅採取了更為謹慎的態度。前任首相利茲·特拉斯（Liz Truss）領導下的克瓦滕的無資金計畫令債券投資者感到恐慌，招致國際貨幣基金組織（IMF）的批評，並迫使英格蘭銀行（BoE）支持政府債券市場。

保守派在民調中落後

英國執政黨保守黨在民意調查中遠遠落後於反對黨工黨，許多保守黨議員認為減稅有助於縮小差距。

當被問及政府是否會聽從國際貨幣基金組織的建議或其議員們的建議時，首相裏希·蘇納克 (Rishi Sunak) 的發言人告訴記者：“首相表示，他希望繼續在我們可以承受的範圍內減稅。”

然而，經濟學家普遍懷疑英國是否應該優先考慮減稅。

穆罕默德·埃爾-埃利安（Mohamed El-Erian）是一位經驗豐富的債券市場投資者，現任劍橋大學皇后學院（University of Cambridge’s Queens’ College）院長，並為保險巨頭安聯（Allianz）提供諮詢。他告訴上議院委員會，國際貨幣基金組織持懷疑態度是正確的。

他說：“利用財政空間——我們稱之為‘上升空間’——來減稅是誘人的，但它應該被用於其他直接產生我們需要的長期增長和生產力增長的事情。”

國際貨幣基金組織的預測顯示，英國國內生產總值增速將從2023年的0.5%升至2024年的0.6%和2025年的1.6%，因為能源價格下跌降低了通貨膨脹率，提高了可支配收入，並使英國央行能夠在2024年下半年降息。

11月，英國預算責任辦公室預測2024年經濟增長率為0.7%，2025年為1.4%。國際貨幣基金組織對2025年的估計比10月份的估計低0.4個百分點，反映出“鑒於最近對疫情期間產出水準的統計數據進行了向上修訂，增長趕上的空間縮小了”。9月29日公佈的官方數據顯示，英國2023年6月的經濟比新冠肺炎大流行前增長1.8%，而不是8月中旬計算的0.2%。按歷史標準衡量，2023年和2024年的預期增長仍然疲軟，預計七國集團中只有德國的表現會更加糟糕，該國在2022年俄羅斯入侵烏克蘭後也受到歐洲天然氣價格飆升的嚴重打擊。

預計到2025年，英國的增長率將略低於歐元區和發達經濟體的平均水準。反對黨工黨強調了近期高通脹以及疫情前工資增長疲軟導致的生活水準下降。工黨副財政發言人達倫·瓊斯在回應國際貨幣基金組織的報告時說：“這進一步證明了保守黨14年來在經濟上的失敗。”