本網綜合 Frank Phiri 報導 馬拉維週二舉行總統選舉，現任總統拉紮魯斯·查克維拉與前任彼得·穆塔裏卡的選情預計將十分膠著。作為全球最貧困國家之一，該國面臨的生活成本危機和糧食短缺問題成為本次選舉的核心議題。

另有15名候選人角逐這個南部非洲內陸國的總統職位，其中包括前總統喬伊斯·班達。該國五分之一的國土面積位於淡水湖畔。

分析人士稱，最可能出現的情況是70歲的查克維拉與85歲的穆塔裏卡進入第二輪決選。

氣旋與旱災加劇困境

自前牧師查克維拉2020年當選以來，馬拉維經濟持續停滯。與氣候變化相關的毀滅性氣旋和區域性旱災摧毀了農作物，使民眾生活雪上加霜。該國通脹率已連續三年超過20%。

近四分之三的馬拉維人生活在世界銀行設定的每日3美元貧困線以下。據該行估算，約半數人口無法獲得滿足基本營養所需的最低熱量攝入。

選民表示高昂的食品價格是他們最關切的問題。

“農民出售牲畜的價格持續飆升。由於不得不將每公斤牛肉價格從去年的8000克瓦查（8.74美元）提高到15000克瓦查，生意一落千丈，“商業中心布蘭太爾的屠夫帕特裏克·蒂托表示，”希望我的選票能解決這個問題。”

布蘭太爾另一位居民阿林迪恩·貝利森·卡贊貝說，她正為養活四個孩子而掙扎。

“我投給了能解決饑餓問題的候選人，”這位32歲的女傭說。

兩大主要候選人均被指控腐敗

投票站於當地時間上午6點（格林尼治時間0400）開放，儘管部分站點出現指紋識別設備故障，投票過程總體平穩。

這個約2200萬人口的國家同時選舉議員和地方議員。

分析人士稱，查克維拉領導的馬拉維國會黨或穆塔裏卡領導的民主進步黨，都可能與小黨派組成聯盟以獲得議會多數席位。

腐敗醜聞加劇了民眾對兩位領導人的失望情緒。

前法學教授穆塔裏卡在2014至2020年執政期間，因改善基礎設施和降低通脹率而獲得讚譽，但批評者指控其任人唯親，他對此予以否認。

查克維拉上任時承諾打擊貪腐，但其處理案件的方式被批評為選擇性執法且效率低下。

兩位領導人此前曾交鋒

馬拉維大學政治學家博尼費斯·杜拉尼指出：“本次選舉實質是對查克維拉執政表現的否定性投票。”

他預測：“反對派候選人可能領先但仍未達50%+1的當選門檻。”若無人獲得過半選票，將舉行第二輪投票。

查克維拉與穆塔裏卡已三度交鋒，上屆選舉出現戲劇性轉折：憲法法院因違規行為撤銷穆塔裏卡2019年勝選資格，並下令重選，查克維拉最終在2020年勝出。

選舉結果通常在一周內公佈。

（1美元兌1717.0200誇查）