本網綜合  Suban Abdulla 和 David Milliken報導 英國官方數據週三顯示，由於創紀錄的季節性稅收流入，1月份英國實現了有史以來最高的月度預算盈餘，儘管在財政大臣傑裏米-亨特（Jeremy Hunt）準備年度預算之際，英國的總體形勢依然嚴峻。

英國國家統計局稱，英國1月份的預算盈餘為167億英鎊（約合211億美元），高於去年同期的75億英鎊，但低於經濟學家在路透社民意調查中預測的187億英鎊。與其他月份不同的是，英國的公共財政通常會在一月份出現盈餘，因為年度所得稅要在該月繳納。

亨特將於3月6日提交年度預算，他希望在首相蘇納克預計將於今年晚些時候舉行的全國大選前削減稅收，以提高執政的保守黨的聲望。

保守黨在民意調查中嚴重落後於反對黨工黨，上周的官方數據顯示去年下半年經濟陷入了淺度衰退，保守黨因此受到打擊。

“1月份的公共財政數據為財政大臣在預算案發佈前帶來了一些急需的好消息。但我們懷疑這是否會為大選前的大手筆鋪平道路，”諮詢公司凱投宏觀（Capital Economics）的副首席英國經濟學家露絲-格雷戈裏（Ruth Gregory）說。

格雷戈裏估計，政府的財政裕度–即在不超出其自我規定的預算範圍內可能增加的支出或減稅額度–僅從 11 月年中預算更新時的 130 億英鎊上升到了 150 億英鎊。其他經濟學家的估計略高，決議基金會（Resolution Foundation）智庫預測為 230 億英鎊，畢馬威會計師事務所（KPMG）預測為 210 億英鎊。

無論如何，這一淨空都低於歷史平均水準，而且是基於下屆大選後緊縮緊張的公共服務的預算計畫，而政府對此並未提供多少細節。

稅收三明治”？

在週三的借貸數據公佈後，亨特的副手、財政部首席秘書勞拉-特洛特（Laura Trott）沒有排除在11月減稅後在預算中進一步減稅的可能性。

她說：”雖然我們不會猜測進一步減稅是否是預算所能承受的，但經濟正開始出現轉機。”

儘管政府在 11 月份降低了部分稅率，但英國的總體稅負一直在上升，這主要是因為繳納所得稅的起征點沒有隨著工資增長或通貨膨脹率的提高而提高。

決議基金會（Resolution Foundation）研究主管詹姆斯-史密斯（James Smith）說：”英國得到的實際上是一個’稅收三明治’。”在這個大選年，多汁的減稅措施被夾在去年已經推出的更大幅度的增稅措施（以及）投票日後將生效的一攬子大額增稅措施之間。”

自4月本稅收年度開始以來，借貸總額已達966億英鎊，低於2022/23稅收年度前10個月的997億英鎊，這也是本財政年度首次出現年度下降，這得益於此前稅收收入的上調。這也低於政府預算責任辦公室在 11 月份預測的本稅收年度 1058 億英鎊的水準。僅 1 月份，中央政府收入就從去年同期的 1,075 億英鎊增至 1,114 億英鎊，創下單月最高紀錄。

與一年前相比，較低的通貨膨脹率緩解了支出需求，使今年的債務利息支出（其中許多與通貨膨脹掛鉤）減少了 30%，降至 689 億英鎊。

公共財政的長期形勢依然嚴峻，COVID-19 大流行病導致公共債務總額大幅上升，在大型發達經濟體中大致處於中等水準。

根據政府首選的衡量標準（不包括公共部門銀行和英格蘭銀行），1 月份的淨債務為 2.418 萬億英鎊，占國內生產總值的 88.1%，比 12 月份略有下降，但高於一年前占國內生產總值的 85.0%。