希臘政府週二指責英國在短時間內突然取消了兩國領導人在19世紀初被帶到英國的古希臘雕塑爭端中的會晤，這是“缺乏尊重”。

英國首相裏希·蘇納克取消了原定與希臘首相基裏亞科斯·米佐塔基斯舉行的廣泛會議，此前後者提出了從大英博物館歸還帕特農神廟雕塑的數十年要求。

希臘政府發言人帕夫洛斯·馬里納基斯表示：“這並不常見，我們正在努力尋找先例，但我們做不到。“這既顯示出對首相的不尊重，也顯示出對他所代表的國家的不尊重。”

希臘多次要求大英博物館永久歸還英國外交官埃爾金勳爵在19世紀初擔任駐奧斯曼帝國大使時從帕特農神廟移走的2500年前的雕塑。

大約一半倖存的大理石作品在倫敦，其餘在雅典衛城下的博物館。

米佐塔基斯週末在英國廣播公司（BBC）上露面時，將雕塑的分離比作將蒙娜麗莎切成兩半，英國政府拒絕了這種描述。

馬里納基斯表示，兩位領導人計畫就全球問題進行會談，包括加沙和烏克蘭戰爭、移民和氣候危機。

蘇納克取消會議的決定也受到了一些英國反對黨和一個由希望解決這一問題的英國不同黨派政客支持的競選團體的批評。

帕臺農神廟專案提出了一項協議，將這些雕塑在雅典重新統一，而無需英國和希臘就誰擁有這些雕塑達成一致。

為該組織提供建議的前保守黨文化部長Ed Vaizey表示，鑒於英國此前的立場，即解決問題是大英博物館自己的事，蘇納克的行動是一個“陰謀轉折”。

Vaizey告訴天空新聞：“首相把自己放在了爭吵的最前面和中心，他真的不需要把自己放到最前面和中間。”。

“我不認為首相真的需要以這種方式進行干預，這對我們與希臘的關係也沒有特別的幫助。”

蘇納克辦公室週一表示，英國與希臘的關係“非常重要”，兩國需要共同應對全球挑戰。

（Alistair Smout補充報導Bernadette Baum編輯）