6 月 3 日消息,據藍色起源公司首席執行官戴夫 · 林普透露,儘管上周發生劇烈爆炸,公司仍計畫在 2026 年再度發射新格倫火箭。
林普於當地時間週一表示,此次爆炸發生在佛羅里達州卡納維拉爾角的公司試驗場地,事發後發射臺大部分基礎設施的受損狀況好於預期。他還稱,發射場區另一枚曾執行過飛行任務的新格倫火箭助推器,以及三枚火箭上面級“均完好無損”。
他表態:“我們將在今年年底前再度執行發射任務。”
此次事故是藍色起源創立以來規模最大、最受關注的一次失敗,定下年內複飛的時間表實屬激進。航太業內不少人士原本預判,新格倫最快也要等到 2027 年才能重啟發射,此前外界普遍認為發射台損毀嚴重,而這也是藍色起源目前唯一一座可適配新格倫火箭的發射工位。
記者注意到,藍色起源尚未說明爆炸的原因。眼下該公司陷入特殊的戰略處境,2016 年 SpaceX 一枚獵鷹 9 號火箭在發射台爆炸後,僅耗時數月就完成複飛,能實現快速複飛是因為事故發生時該公司已有另一座發射台接近完工。藍色起源雖在卡納維拉爾角籌建第二座發射台,但專案仍處在初期建設階段。
美國國家航空航天局(NASA)規劃的阿耳忒彌斯系列登月任務需要依託藍色起源的新格倫火箭。這家由傑夫 · 貝索斯創立的航太企業已全面調轉業務重心配合登月專案,今年 1 月宣佈暫停體型更小的新謝潑德火箭太空旅遊業務,停飛週期至少兩年。
新格倫歷經長年研發、多次延期後,於 2025 年 1 月完成首飛。首射整體表現亮眼,上面級首次嘗試便順利入軌,但助推器在返回地球途中發生爆炸。同年 11 月第二次發射中,藍色起源將兩顆火星探測器送入太空,並且首次實現助推器在海上無人回收船著陸。今年 4 月,該枚回收後的助推器再度用於第三次發射任務,不料上面級出現故障,搭載的客戶載荷 —— 一顆 AST SpaceMobile 衛星徹底損毀。
藍色起源原本計畫在第四次發射中,為貝索斯旗下另一家企業亞馬遜批量發射組網衛星;爆炸發生時衛星尚未吊裝上箭,因此免遭損毀。
此前有業內猜測,藍色起源複飛時或許會直接改用尺寸更大、推力更強的新格倫改進型號,林普週一否認了這一方案。不過公司會優化火箭轉運至發射台以及起豎上架的作業方式:此前藍色起源依靠一套兼具轉運、起豎功能的“運輸起豎一體化設備”完成相關工序,林普並未說明新方案的具體形式。
來源:中國IT之家