本網綜合 Andrew MacAskil 報導 英國和中國週四對兩國關係的重啟表示歡迎,此前英國首相基爾·斯塔默和中國國家主席習近平承諾在貿易、投資和技術領域加強合作,以實現兩國的共同利益。
面對美國總統唐納德·特朗普反復無常的執政風格令西方領導人措手不及之際,斯塔默成為最新一位訪華的政要。他此行呼籲建立’更成熟的雙邊關係’,包括改善市場准入、降低關稅並達成投資協議。
北京八年來首次接待英國領導人,同意給予英國公民30天免簽入境待遇,並將中國對威士卡的關稅減半,同時英國制藥商阿斯利康宣佈向中國投資150億美元。
斯塔默在正式峰會和午餐期間與習近平進行了約三小時的會面,雙方討論了貿易與安全、烏克蘭戰爭,還談及足球和莎士比亞。
斯塔默尋求經濟增長
斯塔默領導的中左翼工黨政府在兌現其所承諾的經濟增長方面舉步維艱,因此他將改善與世界第二大經濟體的關係列為優先事項。
英國首相以阿斯利康計畫通過大舉投資中國業務來率先研發新藥為例,證明這一舉措能為兩國帶來互利裨益。
但他也表示,更緊密的關係將使英國在出現分歧時能夠進行“坦誠對話”。
斯塔默在會晤伊始對習近平表示:“中國是全球舞臺上的重要角色,構建更成熟的雙邊關係至關重要——我們既要找准合作機遇,也必須就分歧領域展開有意義的對話。”
習近平表示,中英關係曾經曆‘波折’,這些波折不符合兩國利益,中方願同英方發展長期夥伴關係。
斯塔默隨後向記者表示,他與習近平就香港前媒體大亨、英國公民黎智英案進行了“富有尊重的討論”。黎智英於去年12月被判犯有國家安全罪行。
特朗普的不可預測性令西方盟友惶恐不安
斯塔默此行之際,特朗普反復威脅要徵收貿易關稅,並誓言要控制丹麥自治領地格陵蘭島,這些舉動令英國等美國長期盟友感到不安。
德國總理弗裏德裏希·默茨預計不久後將訪問中國,特朗普本人也表示將於四月訪華。
儘管斯塔默(Starmer)迄今為止尚未像加拿大總理馬克·卡尼(Mark Carney)近期訪問時那樣達成大規模貿易協議,但他已在一定程度上修復了此前保守黨政府執政期間惡化的關係。
在此期間,英國以國家安全擔憂為由限制了部分中國投資,並對香港政治自由受到打壓表示關切。
英國反對黨保守黨領袖凱米·巴德諾赫週三表示,由於中國帶來的安全風險,她不會前往中國。
英國安全部門稱中國經常對政府進行間諜活動。中國否認這些指控。
斯塔默盛讚關係改善
斯塔默在50多位商界領袖的陪同下表示,目前英中關係處於”良好狀態”,並稱他認為習近平是一位可以合作共事的領導人。
他將此次會面描述為熱情而富有建設性,並補充說兩人在品嘗烤鱈魚和甜粽子時,聊到了在中國擁有龐大粉絲基礎的英超足球。
他送給習近平一個足球,這個球來自曼聯(中國國家主席喜愛的球隊)與英國首相支持的阿森納隊之間最近的一場比賽。
中國商務部部長王文濤在會見英國商業大臣彼得·凱爾時表示,中方願深化雙方服務貿易合作,進口優質英國產品,同時也希望英方能提供可預期的投資環境。
計畫打擊人口走私者
斯塔默還已達成協議,以改善與美國、歐盟和印度的貿易關係,同時也在尋求中國的幫助以加強安全合作,他宣佈兩國將共同打擊參與非法移民販運的犯罪團夥。
該協議重點在於減少使用中國製造的發動機,這些發動機用於橫渡英吉利海峽、前往英國申請庇護的小型船隻。
唐寧街表示,英中兩國官員將共用情報以追蹤走私者的供應鏈路線,並與中國製造商合作,防止合法企業被有組織犯罪利用。
斯塔默週三深夜抵達北京後,在一家以特色蘑菇菜肴聞名的餐廳用餐。一段發佈在微博上的視頻顯示,他在與餐廳員工合影時練習用中文說“謝謝”(發音為“xie xie”)。