本網綜合 Paul Sandle  報導  英國競爭監管機構終於提出了控制穀歌龐大搜索業務的計畫，但政治風向轉向支持大型科技公司及其投資的資金，使得這一計畫更像是虛張聲勢而非實質行動。

競爭與市場管理局花費了數年時間建立了一個干預穀歌、蘋果和亞馬遜等科技巨頭運營的機制，稱其需要特殊的專業知識和權力來推動數字經濟的競爭。

但就在獲得新權力之際，英國工黨政府表示，其經濟增長的需求意味著現在不再需要嚴格的監管。

由前亞馬遜高管領導的CMA（競爭與市場管理局）推崇一種有針對性的方法，以此來實現其目標：在不大幅削減投資的情況下遏制大型科技公司。該行業已在英國投入了數百億英鎊。

週二，它提議將穀歌指定為搜索領域的“戰略市場地位”，賦予其對這家美國科技公司施加條件的權力，例如改變其排名搜索結果的方式或為用戶提供更多選擇。

競爭專家表示，這一指定並不令人意外，因為在美國和歐盟採取類似行動之後，這一指定已經醞釀了很長時間。

“多年來，每個人都在搜索領域摸爬滾打，有歐盟委員會的決定，也有美國的判決，”競爭經濟學家克裏斯蒂娜·卡法拉說。”英國競爭與市場管理局（CMA）所做的純粹是作秀。”

儘管如此，CMA的首次指定仍受到科技集團、律師和企業主的密切關注，以觀察其在新政治環境下的運作方式。

在宣佈其提案時，CMA首席執行官Sarah Cardell謹慎地強調了其“有針對性和相稱的行動”，以監管通過人工智慧以極快速度創新的行業，並考慮到政治壓力。

Steptoe International 合夥人、前英國競爭和市場管理局（CMA）副局長律師 Ronan Scanlan 表示，英國的《數字市場、競爭和消費者法案》賦予了 CMA 廣泛的權力，但在實踐中，它沒有足夠的政治資本來進行大規模的干預。

“《數字市場、競爭和消費者法案》（DMCC Act）被譽為CMA可以使用的革命性新工具，但它遲到了三年，現在反而成了CMA的負擔,”他說。

“它正與穀歌、蘋果、亞馬遜等擁有大量政治聯繫的巨頭對抗，而現在——在一個新的政治現實中——它必須以最小的損失設法脫身。”

美國總統唐納德·特朗普對美國商業利益的強硬捍衛使CMA的微妙平衡行為變得更加困難，Scanlan表示，監管機構希望看到穀歌在那裏的情況會如何發展。

更嚴厲的提案

CMA提出的一些措施，例如為消費者提供選擇螢幕以輕鬆選擇替代搜索引擎，已經存在了幾十年。

其他措施，例如改變搜索結果排名以限制穀歌偏向其自身服務，如果在10月份CMA的最終決定中得到確認，可能會產生更大的影響。

Geradin Partners 的競爭律師、前 CMA 法律總監 Tom Smith 表示，對於監管機構一些更為強硬的提案，政治支持存在疑問，但他認為監管機構正在努力堅持自己的立場。

“鑒於新的背景，它仍然在正確地實施這一制度，”他說，並補充說，美國司法部已經提出了可能導致穀歌分拆的措施，特別是在其搜索和廣告業務方面。

“CMA 通過引入選擇螢幕而走得太遠的想法，這相當荒謬。”

儘管如此，Alphabet旗下的穀歌警告稱，如果監管機構繼續推進這些提案，它可能不會在英國推出新功能和服務，並表示如果英國要發展經濟，就需要“適度、基於證據的監管”。

穀歌在英國雇傭了大約7000名員工，占該國所有通用搜索查詢的90%以上，有超過20萬家企業依靠其搜索廣告來接觸客戶。

但根據航班和酒店網站Skyscanner以及推薦平臺Checkatrade等公司向CMA提交的材料，這種主導地位可能使其能夠偏袒自己的服務而非他們的服務，他們希望監管機構進行干預。

自2023年以來，矽谷一直對英國競爭與市場管理局（CMA）保持警惕，當時CMA阻止了微軟以690億美元收購《使命召喚》製造商動視暴雪。此舉引發了美國公司的憤怒，隨後CMA撕毀了自己的規則手冊，在微軟做出一些改變後批准了該交易。

其在新權力下的第二次調查正在審查移動操作系統，目標是穀歌和蘋果。

此前，英國競爭和市場管理局（CMA）的調查曾指出，亞馬遜是原定於今年夏天宣佈的第三次戰略市場地位調查的對象。然而，CMA在週二將第三起案件推遲到了明年。