本網綜合 Lewis Jackson, Allison Lampert, Fanny Potkin and Ernest Scheyder 報導 由於中國實施出口限制，全球稀土元素釔的供應正趨於枯竭，引發市場對供應短缺和成本飆升的擔憂，這可能衝擊航空航太、能源和半導體生產領域。

作為發動機特種合金及耐高溫塗層的主要原料來源國，中國於4月限制釔等七種稀土出口，以回應美國加征關稅。

儘管上月特朗普與習近平的高層會晤曾讓業界期待關鍵材料供應更趨穩定，但爭端尚未完全解決。

儘管中國已暫停部分稀土限制措施，但4月實施的管控仍持續生效，這使得在華美方企業若無中美全面協議保障，其原料獲取管道仍存疑慮。

據四位稀土貿易商及Argus分析師Ellie Saklatvla透露，該管控要求出口商必須獲得北京方面許可證，導致釔元素難以從中國運出。

薩克拉特瓦指出，目前發放的許可證僅適用於小批量運輸，且物料交付仍存在長期延誤。

“釔爭奪戰”

薩克拉特瓦表示：“中國的出口管制無疑引發了持續數月的釔爭奪戰。”

Argus數據顯示，用於製造隔熱塗層的氧化釔歐洲價格自1月以來暴漲4400%，現報每公斤270美元。同期中國國內價格約每公斤7美元，漲幅16%但呈回落趨勢。

美國航空航太工業協會表示，釔元素對全球最先進的噴氣發動機至關重要，該協會正與華盛頓合作擴大國內供應。

“目前我們的供應鏈高度依賴中國進口——這種依賴在供應日益短缺的情況下推高了成本，”該協會國際事務副總裁達克·哈德威克表示。

兩位行業消息人士稱，半導體行業同樣面臨嚴重短缺問題，釔元素在此被用作保護塗層和絕緣材料。其中一人將其嚴重程度評為“十分之九”。

大湖半導體公司首席執行官理查德·瑟斯頓表示，釔短缺將延長生產週期、推高成本並降低設備效率，但短期內不太可能導致停產。他補充道，大型生產商面臨的問題可能更為嚴峻。

“短缺將日益成為真正的瓶頸，”他強調。

除飛機引擎和半導體外，釔塗層還應用於燃氣廠保護渦輪葉片免受高溫侵蝕。

主要生產商三菱重工表示，其燃氣輪機業務目前未受中國擴大稀土出口管制的影響。

西門子能源首席執行官克裏斯蒂安·布魯赫表示，公司正致力於擺脫對中國稀土的依賴，但實現多元化需要時間。

“目前我們尚未看到供應鏈受到直接影響。我們正密切關注事態發展，但當前仍可控。”

中國境外庫存

海關數據顯示，中國對美釔出口今年初開始放緩，四月管控後完全停止。同期對全球其他地區出口下降約30%，但釔貿易商稱，由於企業或貿易商擔心中國可能限制其自身出口作為報復，這些供應不太可能流向美國。

釔市場資訊不透明，關於中國境外庫存的數據眾說紛紜。六位行業人士給出的庫存量估計值從1個月到12個月不等。多位人士表示，不同企業的儲備量可能存在較大差異。

一位因事關敏感而要求匿名的稀土貿易商告訴路透社，其庫存已從200噸降至5噸。另一位貿易商表示庫存已告罄。

兩名航空航太業人士稱釔價格正在上漲，但供應短缺尚未影響生產。

美國灣流宇航公司總裁馬克·伯恩斯表示，這家公務機製造商對釔的依賴程度有限。

“我聽聞相關討論，但僅限於邊緣話題。目前尚未影響我們的交付計畫。”他如是說。

替代方案

美國地質調查局在一份1月份的報告中指出，美國進口的釔元素全部依賴進口，其中93%直接來自中國，其餘部分則源自在中國初次加工的原料。

印第安那州ReElement Technologies公司或將改變這一局面。該公司首席執行官瑞安·詹森向路透社透露，計畫於12月啟動氧化釔生產，初期年產能200噸（月產約16噸），明年3月將提升至年產400噸。

美國地質調查局數據顯示，2024年美國釔產品進口量約為470噸。