本網綜合 Kirsty Needham 報導   據官方數據，太平洋島國圖瓦盧約三分之一的人口已申請澳大利亞一項具有里程碑意義的氣候簽證，以移民澳大利亞。科學家預測，圖瓦盧將因海平面上升而被淹沒。

圖瓦盧駐聯合國大使塔普加奧·法萊福周日對路透社表示，他“對如此多的人競相爭取這個機會感到震驚”，這個小社區很想知道首批氣候移民會是誰。

圖瓦盧是受氣候變化威脅最大的國家之一，專家稱氣候變化正在導致海平面上升。這個國家有 11000 人，居住在太平洋上澳大利亞和夏威夷之間的 9 個環礁上。

自本月澳大利亞簽證抽籤申請開放以來，已有 1124 人註冊，加上其家庭成員，根據雙邊氣候和安全條約申請該簽證的人數總計已達 4052 人。

官員們在 2023 年宣佈該協議時表示，申請將於 7 月 18 日截止，每年發放的簽證上限為 280 個，旨在確保澳大利亞的移民不會造成圖瓦盧的人才流失。

該簽證將允許圖瓦盧居民在澳大利亞生活、工作和學習，享受與澳大利亞公民同等的醫療福利和教育待遇。

法萊福烏說：“根據法萊皮利聯盟條約移居澳大利亞在某種程度上會為留在國內的家庭提供額外的匯款。”

到 2050 年，美國國家航空航天局（NASA）的科學家預測，每日的潮汐將淹沒圖瓦盧首都富納富提環礁一半的面積，那裏居住著圖瓦盧 60%的人口，村民們賴以生存的土地最窄處僅有 20 米（65 英尺）。這一預測是基於海平面上升 1 米做出的，而最糟糕的情況是海平面上升兩倍，屆時富納富提 90%的地區將被淹沒。

圖瓦盧平均海拔僅 2 米（6 英尺 7 英寸），過去 30 年海平面上升了 15 釐米（6 英寸），是全球平均水準的 1.5 倍。該國已造出 7 公頃（17 英畝）人工陸地，並計畫繼續建造更多，希望這些陸地能一直高於海平面直到 2100 年。