本網綜合 Elizabeth Piper and Muvija M  報導  英國駐美國大使彼得·曼德爾森表示，他對曾與已定罪的性犯罪者傑弗裏·愛潑斯坦會面深感遺憾，並表示他“持續了這段關係的時間遠遠超出了應有的範圍”.

曼德爾森是一位資深的工黨政治家，他在前領導人托尼·布萊爾領導下對黨的成功起到了關鍵作用。在一本生日書發佈後，他與愛潑斯坦的關係受到了審查，書中包含了一封據稱來自現任大使的信，信中稱愛潑斯坦為“我最好的朋友”。

在週三發佈的與英國《太陽報》的採訪中，曼德爾森表示，他對“那些因他的行為和非法犯罪活動而遭受痛苦的女性感到深深的同情”。

“我感到非常後悔，不僅是因為我一開始就認識了他，還因為我繼續了這段關係，並且輕信了他給我和許多其他人灌輸的謊言，”他說道，並將愛潑斯坦描述為一個”有魅力的犯罪騙子”。

該檔及其他涉及愛潑斯坦的檔的發佈，使這一問題再次引起關注。愛潑斯坦於2019年在獄中自殺身亡，這一問題還牽涉到美國總統唐納德·特朗普和英國王子安德魯等人。

英國首相基爾·斯塔默週三在消息曝光後表示支持曼德爾森。

“大使已多次對與（愛潑斯坦）的關聯表示深切遺憾，”斯塔默在議會被問及是否仍對曼德爾森有信心時表示。

“他這樣做是對的。我對他有信心，他在英美關係中扮演著重要角色。”

去年年底被任命時，曼德爾森成為近半個世紀以來首位被政治任命為駐美大使的人，這標誌著這位曾被媒體稱為“黑暗王子”的人因其在前工黨政府中的幕後操縱而高調回歸。

他對爭議並不陌生，曾因兩起不同的醜聞被迫兩次退出內閣，但在接受《太陽報》採訪時，他表示，他和許多其他人只是被愛潑斯坦矇騙了。

“我非常後悔相信了他的謊言，後悔自己跌倒，並接受了他關於他被起訴的保證，”他說。

“事後看來，多年後有了新的資訊，我們意識到當初相信他是錯誤的……我確實非常後悔，自從他去世後，這種感覺就像一只信天翁掛在我的脖子上。”