本網綜合 Andrew MacAskill  報導 英國議會週二投票決定將英格蘭和威爾士的墮胎行為合法化，以阻止越來越多的女性因根據可追溯至19世紀中期的法律終止妊娠而受到警方調查。

在英格蘭和威爾士，墮胎已經合法化了近60年，但僅限於懷孕24周以內，並且需要兩名醫生的批准。根據維多利亞時代的法律，如果女性在懷孕24周後決定終止妊娠，可能會面臨刑事指控，最高可判處無期徒刑。

在英國，因違反該法律而被定罪的案例很少，但在 COVID-19 大流行之後，起訴數量有所增加，當時法律的變化允許在家服用墮胎藥以在懷孕 10 周內終止妊娠。

在議會的一次自由投票中，當政客們沒有被要求按照黨派路線投票時，立法者以379票對137票初步批准了一項修正案，該修正案旨在停止對所有情況下終止妊娠的婦女的起訴。

協助女性在24周限制之外進行墮胎的醫療專業人員仍可能面臨起訴。

該提案仍可能被修改甚至被否決，因為它是正在下議院和未經選舉的上議院審議的一項更大法案的一部分。

提出修正案的工黨議員托尼亞·安東尼奧齊表示，過去五年中，現行法律已被用於調查100名女性，其中包括一些早產或因遭受伴侶虐待而被迫墮胎的女性。

“這些案件中的每一件都是我們過時的墮胎法所導致的悲劇，”她告訴議會。”這不是正義，這是殘忍，必須結束。”

此次投票是政府更廣泛的刑事司法法案的一部分，如果該法案整體通過，將使英格蘭和威爾士的墮胎法律與包括法國、加拿大和澳大利亞在內的其他西方國家保持一致。

‘沒有後果’

一些政界人士警告稱，擬議的修正案正在議會倉促通過，可能會產生意想不到的後果。

保守黨議員麗貝卡·保羅警告說：“如果這成為法律，足月發育完全的嬰兒可能會被女性墮胎而沒有任何後果。”

該修正案將廢除1861年由當時全男性議會通過的一項法律的部分內容，該法律將故意終止妊娠定為犯罪，並規定實施者可能被”判處終身苦役”。

1967年的一項法律修改允許在某些情況下進行墮胎，但保留了19世紀的刑事禁令。

根據致力於改善女性醫療保健的皇家婦產科學院的數據，在1861年至2022年期間，英國只有三名女性因非法墮胎被定罪。但該組織表示，自那以後，已有六名女性被警方起訴，其中一名女性已被監禁。

5月，英國女子尼古拉·帕克在懷孕約26周時服用了處方墮胎藥後被無罪釋放，這超出了在家服用此類藥物的10周法定限制。

這位45歲的女士在審判期間告訴陪審團，她並沒有意識到自己已經懷孕這麼久了。這次審判是在警方進行了四年的調查之後進行的。