本網綜合 Paul Sandle  報導 英國將在英格蘭東南部一所大學為學生推出腦膜炎疫苗接種計畫。此前該地暴發”前所未有”的腦膜炎疫情，已導致兩人死亡，新增病例數激增至20例。

英國衛生安全局表示，所有受影響者均為年輕人。肯特大學一名21歲學生和法弗沙姆鎮一所學校的一名青少年學生已不幸身亡。

該機構補充稱，9例確診病例中有6例是B群腦膜炎球菌(MenB)。該機構還瞭解到一名確診感染MenB的嬰兒，目前與該疫情無關。

衛生部長韋斯·斯特裏廷將此次疫情描述為”傳播範圍之廣前所未有”

英國自2015年起為嬰兒提供MenB疫苗，這意味著當前大多數大學生很可能未曾接種過該疫苗。

歐洲疾病預防控制中心表示，歐盟和歐洲經濟區普通人群患侵襲性腦膜炎球菌病的風險”非常低”。

該機構表示，法國報告了一例可能與同一疫情有關的侵襲性腦膜炎球菌病(IMD)病例。

高危學生

腦膜炎球菌性腦膜炎和敗血症的症狀可能包括發熱、頭痛、呼吸急促、嗜睡、寒戰、嘔吐以及手腳冰涼。敗血症還可能導致一種特徵性皮疹，用玻璃杯按壓時不會消退。

就讀大學的年輕人尤其面臨風險，因為他們與其他學生接觸，其中一些人可能在鼻子和喉嚨中攜帶了這種細菌而不自知。

斯特裏廷表示，大多數病例與3月5日至7日期間坎特伯雷的Club Chemistry夜總會有關。

英國衛生安全局表示，已在肯特郡多個地點分發了約2500劑抗生素。

“作為進一步的預防措施，並與英國國家醫療服務體系(NHS)合作，我們正在開始實施一項有針對性的MenB疫苗接種計畫，”英國衛生安全局(UKHSA)東南地區副主任特麗莎·曼尼斯週三表示。

“該服務將首先提供給居住在坎特伯雷校區的5000名肯特大學學生，隨著形勢持續評估，未來可能擴大範圍。”

據知情人士透露，葛蘭素史克正與英國當局就一項針對性疫苗接種計畫進行對話，以幫助應對疫情爆發。

斯特裏廷指出，在正常年份，英國會出現約350例病例。”儘管這種疾病本身非常嚴重，但總體風險較低，”他表示。

倫敦帝國理工學院MRC全球傳染病分析中心的助理教授Lilith Whittles表示，已有針對MenB的有效疫苗，可將疫苗可預防菌株的風險降低約70-85%。

“作為疫情應對措施的一部分，我們正提供4CMenB針對性疫苗接種以幫助減少更多病例。但疫苗保護並非立竿見影：通常需要一到兩周時間才能產生免疫反應，”她表示。

“與此同時，為可能接觸過的人提供預防性抗生素仍然至關重要。”