全網綜合  David Milliken  報導  儘管英國兩大政黨在競選活動中都承諾不會提高主要稅率，但英國下屆政府將發現幾乎不可能阻止稅收水準接近歷史最高水準。

工黨領袖基爾·斯塔默（Keir Starmer）的政黨在民意調查中領先20個百分點，他在週四發表的宣言中與首相裏希·蘇納克（Rishi Sunak）領導的保守黨不提高所得稅率、雇員國民保險繳款、增值稅或公司稅的承諾不謀而合。

這些稅收合計占政府總收入的70%以上。

但包括國際貨幣基金組織、非黨派智庫和大型銀行在內的經濟學家認為，無論誰組建英國下屆政府，都將很快違背這些承諾的精神，甚至是文字。

政府研究所首席經濟學家傑瑪·特洛（Gemma Tetlow）表示：“我認為他們都沒有向投票的公眾提供一個真實的情況。”

她說，這些承諾將“限制他們的迴旋餘地，並質疑他們承諾的可信度”。

自1997年托尼-布萊爾承諾不提高所得稅或增值稅以來，不加稅的選舉承諾已屢見不鮮。1992年，保守黨以“工黨的稅收炸彈”為廣告重點，擊敗了布萊爾的政黨。

儘管如此，根據政府預算責任辦公室（Office for Budget Responsibility）的數據，本財政年度的稅收收入將達到1949年以來的最高水準，占國民收入的36.5%，比2019年大選時的33.1%大幅提高。

這個稅負比國際貨幣基金組織估計的美國稅負高出很多，達到了30.5%，但遠低於歐元區的46.3%平均稅負，因為歐元區的稅收和福利制度包括了英國人的私人退休儲蓄。

自2019年以來，英國稅收負擔的增長幅度遠高於美國或歐元區。部分原因是繳納所得稅和其他稅種的起征點被凍結，同時通脹率飆升提升了經濟的現金規模，將人們更多的收入納入稅網。

這與兩次削減國民保險的影響相比相形見絀，因為國民保險從12%削減到8%。蘇納克對此大做文章。

據預測，英國的稅收負擔也將持續上升。英國皇家財務報告研究院在3月份預測，到2028/29年，英國的稅收負擔將達到37.1%。而財政研究所智庫估計，保守黨的宣言計畫（包括再次削減國民保險）仍將使稅收負擔上升至36.8%，達到1949年以來的最高點。

工黨的宣言計畫包括對私立學校學費徵收增值稅、對石油和天然氣公司額外徵稅以及打擊避稅行為。這些計畫每年將籌集85.5億英鎊（約合110億美元），使稅負達到創紀錄的37.4%。

加稅是不可避免的。

然而，實際的稅收負擔可能會更高，因為所有這些預測都假定下屆政府將堅持3月份的年度預算，即在未來幾年內公共服務支出的增長不得超過通脹率的1%。

上個月，國際貨幣基金組織（IMF）在其對英國經濟的年度審查報告中指出，這些計畫”似乎沒有充分考慮到公共服務方面的已知壓力”，每年2%的實際支出增長更為現實。

英國醫院病人等待時間創下新高，監獄已爆滿，罪犯被提前釋放。監獄計畫每年削減6%的開支。

總體而言，現有的預算計畫將削減100-200億英鎊的開支。與未被豁免的領域（如衛生、學校或國防）不同，這大致相當於內政部的全部年度預算。

德意志銀行（Deutsche Bank）英國首席經濟學家桑傑·拉賈（Sanjay Raja）表示，這樣的削減很難與斯塔默“我們不會回到緊縮政策”的公開承諾相一致。

拉賈說：“你將不可避免地面臨增稅。”

工黨表示，其宣言已計算了全部成本。除已公開聲明的內容外，工黨不計畫增加稅收。保守黨對此表示質疑，並稱工黨的計畫將導致普通工薪家庭每年多繳納500英鎊的稅款，但工黨認為這一估計是故意誤導。

國際貨幣基金組織表示，英國下屆政府應考慮提高溫室氣體排放稅和道路使用稅，擴大增值稅和遺產稅的徵收範圍，或增加資本利得稅和財產稅。

經濟增長乏力和高利率導致債務利息支出自2019年以來翻了一番，這是財政僵局的主要原因。

但是，如果不這樣做或者不提高稅收，國際貨幣基金組織預測，英國的2.5萬億英鎊公共債務將繼續攀升，而這正是工黨和保守黨都承諾要避免的。

2022年，英國首相利茲·特拉斯（Liz Truss）在未征得英國皇家財務報告署（OBR）同意的情況下宣佈了減稅計畫，這給英國上了一堂深刻的課。投資者拋售英國國債，英格蘭銀行不得不出面干預以穩定市場。

一項民意調查顯示，無論哪個候選人獲勝，大多數英國選民都已經接受了更高的稅收。

拉賈表示，工黨有一個選擇，那就是利用夏季對政府支出需求的審查作為基礎，在秋季預算之前轉變稅收立場。

但是，IFS主任保羅·詹森（Paul Johnson）認為，英國未來的財政部長們應該已經讓公眾做好應對壞消息的準備。英國商業銀行在3月份發佈的經濟增長預測表現強於目前大多數經濟學家的預期，而且借貸成本已經上升。

“如果新政府上臺後說’哦，看，這是一個可怕的打擊……這就是為什麼我們沒有告訴你所有這些加稅’……這從根本上說是不誠實的”。

（1美元=0.7830英鎊）