本網綜合 Sam Tabahriti, Andrew MacAskill and William James  報導  英國政府在一封信中表示，尚未得出結論認為以色列在加沙對巴勒斯坦人實施種族滅絕，但批評了那裏“極其令人震驚”的平民苦難。這封信是在首相基爾·斯塔默與以色列總統會晤之前發出的。

以色列因其在巴勒斯坦飛地近兩年的行動而受到廣泛譴責，包括世界上最大的種族滅絕學者團體，據當地當局稱，該行動已導致超過64,000人死亡。

以色列駁斥了這一指控，援引其自衛權，稱這是對2023年10月7日哈馬斯武裝分子襲擊的回應，該襲擊造成1200人死亡，並導致251名人質被俘，據以色列方面的數據。

斯塔默的發言人表示，他將於週三在唐寧街會見以色列總統艾薩克·赫爾佐格，這位領導人主要擔任禮儀性角色。

加沙戰爭使英國與以色列的關係變得緊張。以色列政府對英國計畫承認巴勒斯坦國並阻止以色列官員參加本周其最大的國防貿易展覽會感到憤怒。

斯塔默因同意會見赫爾佐格而面臨一些工黨議員的批評，這些議員對加沙饑餓兒童的照片感到憤怒。

在被問及政府防止種族滅絕的法律責任是否已被觸發時，英國外交大臣戴維·拉米在9月1日致議會委員會的一封信中寫道，政府已仔細考慮了種族滅絕的風險。

“根據《種族滅絕公約》，種族滅絕罪只有在存在‘意圖全部或部分摧毀一個民族、族裔、種族或宗教團體’的具體意圖時才會發生，”他在路透社看到的信中說道。

“政府尚未得出結論認為以色列是出於這種意圖行事。”

拉米從2024年年中開始擔任外交大臣，直到週五被伊薇特·庫珀取代，並在內閣改組中被任命為副首相。

他的信中補充道：“包括婦女和兒童在內的大量平民傷亡，以及加沙地帶的大規模破壞，令人極為震驚。以色列必須採取更多措施來預防和減輕這場衝突所造成的痛苦。”

英國政府長期以來的立場是，種族滅絕應由法院裁定。