本網綜合 Anchal Rana報導 英國天然氣公司（British Gas）的所有者 Centrica 週四將其年度股息支付額提高了 33%，此前其零售部門的年度利潤激增，部分原因是政府幫助抵消了未支付客戶帳單的影響。

格林尼治標準時間 1009 時，這家英國能源供應商的股票上漲了 3.8%，至 139.5 便士，領漲倫敦藍籌股富時 100 指數。

在Centrica截至2023年底的初步財報中，該公司表示，儘管下半年虧損2.18億英鎊，但英國天然氣能源公司的調整後營業利潤從2022年的7200萬英鎊增至7.51億英鎊（約合9.4258億美元）。總體而言，Centrica 公佈的調整後營業利潤為 28 億英鎊，去年同期為 33 億英鎊，但高於公司編制的共識值 26 億英鎊。這主要是由於季節性需求減少和批發價格波動較小。

該公司將全年股息上調至 4 便士，而去年為 3 便士。

利潤增長的部分原因是，政府向在高能源成本中掙扎的消費者提供了幫助，並對能源供應商無法收回的未償債務進行了補償，從而帶來了一次性收益。

首席執行官克裏斯-奧謝（Chris O’Shea）表示，公司去年的住宅和商業客戶壞賬支出幾乎翻了一番，”略高於 5 億英鎊”。他在一次媒體電話會議上說：“因此，我們認為正在努力償還債務的人可能會繼續掙扎。我無法預測這將走向何方。”

英國能源監管機構 Ofgem 正計畫在 2024 年 4 月至 2025 年 3 月期間一次性提高能源帳單的價格上限，以降低供應商破產的風險。該價格上限於 2019 年推出，為能源供應商無法收回、最終將被註銷的能源帳單債務提供備抵。這樣，供應商就可以收回以上限價格銷售能源所造成的部分損失。

消費減少、氣候溫和以及挪威管道天然氣供應和美國等國液化天然氣（LNG）供應的增加降低了天然氣價格，2022 年天然氣價格曾創下歷史新高，當時烏克蘭戰爭導致的供應中斷引發了對供應的擔憂。

在能源價格危機最嚴重的時候，許多客戶難以支付帳單，英國幾家較小的能源供應商破產，而許多能源供應商卻獲得了健康的利潤。

奧謝在一份聲明中說，”強勁的基本運營表現 “一直持續到 2024 年初，然而價格前景並不明朗。

他說：”正如你所預期的那樣，隨著我們恢復到一個更加正常的環境，商品價格大幅下降和波動性減少自然會降低與 2023 年相比的盈利。”