本網綜合  Sarah Young and Sachin Ravikumar  報導  政府數據顯示，去年英國向外國醫療和護理人員發放的簽證數量幾乎翻了一番，這使得首相蘇納克在今年晚些時候的大選前面臨更大的移民壓力。

蘇納克在民調中落後於反對黨工黨，他曾發誓要減少移民數量，這也是選民關心的一個主要問題。

但內政部週四公佈的最新一組數據顯示了他所面臨挑戰的規模。

英國在2023年發放了337,240份工作簽證，比2022年增加了26%，這幾乎完全是由醫療和護理行業簽證激增91%所驅動的。在該行業的 146477 份簽證中，60% 以上是為養老院和在居民家中提供護理服務的人員簽發的。

許多工人還攜帶家屬，在發放給工人家屬的 279，131 份簽證中，醫療和護理行業占了 73%。

繼11月的統計數據顯示：2022年英國年淨移民人數將達到創紀錄的74.5萬人之後，最新的數據也出爐了。

作為減少移民人數的努力的一部分，蘇納克政府收緊了簽證規定，提高了工資門檻，並限制護理人員攜帶家庭成員入境。

由於護理行業面臨勞動力短缺，企業和工會對這些舉措提出了批評。

弱勢工人

英國從2022年2月開始向國際護理人員提供技術工人簽證，以填補超過15萬的空缺，約占該行業的10%，英國老齡化人口對該行業的需求一直在上升。

然而，慈善機構警告說，對國際員工的這種依賴增加了他們被犯罪團夥帶進該國的風險，這些團夥通過收取額外費用、讓他們超負荷工作或讓他們在其他地區工作來剝削他們。

英國工頭和勞工虐待管理局去年12月表示，他們正在對護理行業的勞工剝削進行30多項調查，其中包括債務奴役等潛在的現代奴役罪。

總部設在倫敦的慈善機構 “工作權利中心”（Work Rights Centre）首席執行官維科爾說，政府需要解決工資低的問題，以吸引更多的家政工人。

維科爾說：”2023 年第四季度簽發的健康和護理簽證數量創下了歷史新高，我們可以清楚地看到，在這個已經被認定為低薪、低保護和高風險的行業中，弱勢移民工人的數量正在迅速增長。”