本網綜合 Michael Holden 報導  彼得·曼德爾森，英國政壇30年來最具影響力和知名度的風雲人物之一，曾兩次從迫使他離開政府的醜聞中捲土重來，最終因與被定罪的性犯罪者傑弗裏·愛潑斯坦的密切關係而倒下。

曼德爾森不到九個月前因其能言善辯的能力被聘為英國駐華盛頓的最高外交官，首相基爾·斯塔默希望他能贏得唐納德·特朗普政府的支持。然而，曼德爾森週四因發送給愛潑斯坦的電子郵件被解雇，這些郵件揭示了他與愛潑斯坦關係的深度。

“我對你評價極高，但對所發生的事情感到絕望和憤怒，”曼德爾森在2008年給愛潑斯坦的電子郵件中說道，就在愛潑斯坦承認招攬未成年女性賣淫之前不久。

“你的朋友會陪伴你並愛你，”他在英國媒體看到的電子郵件中說。

能夠擺脫其他人似乎無法擺脫的醜聞，即使是他也無法逃脫愛潑斯坦揭露的暗示。

《泰晤士報》在X平臺上表示：“這位前工黨議員、政治顧問和‘黑暗王子’此前曾因政治醜聞兩次辭職，但他與傑弗裏·愛潑斯坦的聯繫是壓垮駱駝的最後一根稻草。”

曼德爾森幫助布萊爾贏得大選

曼德爾森，71歲，首次在20世紀90年代嶄露頭角，成為關鍵人物，他幫助恢復了工黨的信譽，隨後幫助他的密友托尼·布萊爾在1997年大獲全勝，這一壓倒性勝利被認為是他帶來的。

他也是倫敦千禧穹頂背後的推動力——這個備受詬病和嘲笑的旅遊景點耗資超過7.5億英鎊（10.2億美元）建成，以紀念世紀之交，如今已成為O2音樂會場館。

對於他的支持者來說，他是一位戰略大師，擁有無與倫比的演講技巧。但他對媒體的無情處理以及幕後狡猾的手段引發了恐懼、不信任和敵意，甚至來自工黨內部。

1998年，他因從一位同僚部長那裏獲得貸款在倫敦西部時尚地區購買房屋而辭去貿易部長職務，此事引發了利益衝突的質疑。

不到10個月後，他以現代英國政治史上最快的速度重返政府，這次擔任北愛爾蘭事務大臣，負責監督一項和平協議的關鍵實施。

但他的第二次任期只持續到2001年初，當時他再次被迫下臺，這次是因為他被指控捲入了涉及印度億萬富翁欣杜賈兄弟的護照醜聞，欣杜賈兄弟曾同意為千禧穹頂專案提供資金，儘管後來他被澄清沒有不當行為。

他並沒有離開一線政治太久。

2004年，他的朋友布萊爾憑藉其魅力和技巧成為英國的歐盟貿易專員，幫助修復因英國前一年參與入侵伊拉克而受損的關係。

他在那個職位上工作了四年，之後在2008年被授予終身貴族頭銜，成為曼德爾森勳爵，隨後重返政府擔任商業部長，這一職位他一直擔任到工黨兩年後選舉失敗。

儘管他在工黨內部受到一些人的畏懼和厭惡，但他毋庸置疑的外交技巧和貿易經驗促使斯塔默任命他為英國駐華盛頓大使——這是近半個世紀以來首次由政治任命者擔任這一角色。

討好權貴

“特朗普身邊的一些人把我看作他們眼中的許多歐洲人。他們認為我是一個左翼進步人士，甚至可能反商業，或者可能追隨他們剛剛在美國擊敗的那種自由主義，”曼德爾森在二月份接受《金融時報》採訪時表示。

“他們會發現我並不是一個極端自由主義者，也不是那種‘覺醒’類型的人，我支持市場和商業。”

但是，正如他職業生涯中的許多時候一樣，他對富人和名人的追求再次導致了他的垮臺。

在金融家愛潑斯坦被定罪後，人們對他與愛潑斯坦的親密關係提出了質疑，當《金融時報》問及他與愛潑斯坦的聯繫時，他給出了直截了當的回應。

“我後悔曾經遇見他，或者通過他的伴侶吉斯萊恩·麥克斯韋爾認識他。我更加後悔他對許多年輕女性造成的傷害，”他在二月份說道。

“我不會深入討論這個問題。這是《金融時報》的執念，坦率地說，你們都滾開。好嗎？”

但是，本周的揭露，例如將愛潑斯坦的定罪描述為“錯誤的”，證明這是不行的。

“我非常後悔相信了他的謊言，後悔相信了他，並接受了他關於他被起訴的保證，”曼德爾森在週三說道。

“事後看來，多年後有了新的資訊，我們意識到當初相信他是錯誤的……我確實非常後悔，自從他去世後，我感覺這就像一只信天翁掛在我的脖子上。”

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