500多年以來，列奧納多·達·芬奇一直被譽為藝術家、科學家和發明家，以非凡才華和開創性實驗聞名於世。如今，一個名為“列奧納多DNA計畫”的國際合作專案正在揭開這位文藝復興時期偉大天才的生物學秘密。

在最新出版的《天才達芬奇：列奧納多DNA的譜系與遺傳學》中，達芬奇遺產協會的Alessandro Vezzosi和Agnese Sabato介紹了30年來有關達芬奇家譜的研究成果。該書跨越21代，涵蓋400餘人，記錄了可追溯至1331年的詳盡家譜。這項工作為迄今最先進的歷史遺傳學研究——重建達芬奇的基因圖譜奠定了基礎。

通過對史料和檔案檔的細緻分析，Vezzosi和Sabato重建了達芬奇的家族分支，包括確定了與達芬奇父親及其同父異母兄弟有血緣關係的15名直系男性後裔。

研究人員還在意大利芬奇鎮的聖十字教堂內發現了一座達芬奇家族墓地。發掘負責人、義大利佛羅倫斯大學的Alessandro Riga和Luca Bachechi在墓穴中發現了骨骼碎片，其中部分碎片進行了放射性碳測年。此外，一件與達芬奇可能的親屬年齡一致的標本還完成了古基因組分析，初步結果表明該個體為男性。

“我們還需要進一步的詳細分析以確定提取的DNA是否保存完好。”佛羅倫斯大學的David Caramelli說，“基於這些結果，我們可以進行Y染色體片段分析，並與達芬奇現在的後代進行比對。”

如果能夠在教堂墓穴中發現現存後代的Y染色體，就可以證實父系記錄的準確性，並對死亡登記冊建立的家譜進行歷史重建，進而更深入地研究達芬奇的生物材料及其在原始手稿或其他作品上留下的痕跡，最終可能實現DNA重建。

該團隊的科學出發點是一個簡單卻至關重要的假設：追蹤從父親傳給兒子的不變Y染色體。

“我們重建達芬奇家族至今的譜系，同時保護與他相關的場所，是為了能對他的DNA進行科學研究。”Vezzosi表示，“我們希望通過復原達芬奇的DNA，瞭解他非凡的視覺敏銳度與創造力的生物學根源，甚至他的健康狀態和死因。”

“即便是紙張上的微小指紋也可能包含可測序的細胞。”美國洛克菲勒大學的Jesse H. Ausubel指出，“21世紀的生物學正在改變不可知與未知的邊界。或許我們很快就能獲得曾被認為已永久消失的、關於達芬奇及其他歷史人物的資訊。”

來源：中國科學日報