本網綜合 Humeyra Pamuk 報導 美國總統唐納德・特朗普週二宣佈,將解除美國因土耳其購買俄羅斯防空導彈系統而對其實施的制裁,並表示願向這個北約盟友出售F-35戰鬥機,此舉大概率將在美國國會遭遇強烈阻力。
這是11年來美國總統首次訪問土耳其。特朗普抵達機場時,受到土耳其總統雷傑普・塔伊普・埃爾多安的高規格國事歡迎,土耳其騎兵儀仗隊護送特朗普的車隊前往總統府。
兩位領導人在公開講話中互相盛讚。特朗普執政期間,土耳其日益滑坡的人權狀況從未成為華盛頓的重點關切議題。
在土耳其總統府接受記者採訪時,特朗普多次稱讚埃爾多安,稱兩人“一拍即合”,並表示美國與安卡拉的關係從未如此融洽。此番暖意幾乎標誌著兩國關係的徹底轉向——在前總統喬・拜登執政時期,美土關係曾一度疏離。
儘管兩國關係有所回暖,但土耳其2019年採購俄羅斯S-400防空系統、華盛頓2020年對土耳其一家大型國防企業實施制裁並將土耳其排除出F-35隱形戰鬥機專案,長期以來一直是雙方關係的痛點。解決這些問題將消除兩國關係中的一大摩擦點,但根據美國現行法律,該戰機的對土出售目前仍處於擱置狀態。
“我們將解除制裁,”特朗普赴土耳其參加北約峰會期間,在與埃爾多奧會晤前對記者表示,“是時候了。我們不想制裁盟友。”他補充稱,國務卿與財政部長正就此事推進磋商。
當被問及是否對土耳其仍保有俄羅斯S-400系統感到擔憂時,特朗普表示並不擔心。“和土耳其相關的任何事,我都不擔心,”他說,“我認為,當前我們與土耳其的關係可能比以往任何時候都要好。”
“更為忠誠”
特朗普還暗示,或支持向土耳其出售F-35隱形戰鬥機,不過鑒於美國國會的反對態度,他並未說明此類交易的具體推進路徑。
“在很多方面,土耳其比我們原本以為會忠誠的其他國家還要忠誠……這款戰機非常出色,是最頂尖的,目前絕對是全球最佳。這當然是我們會考量的事。”特朗普表示。
埃爾多安也表示,希望土耳其採購F-35戰鬥機的訴求能取得積極進展。“我們此前曾與美方商討過此事,美方承諾交付五架戰機,”埃爾多安稱,並補充道:“我知道特朗普先生一向信守承諾。”
美國國會於2019年底通過相關法律,規定只要土耳其繼續保有S-400系統,就禁止向其出售任何F-35戰機,理由是該俄制防空系統會對美制戰鬥機構成安全風險。根據現行美國法律,若土耳其希望重新加入F-35專案,就不得操作或擁有S-400系統。
由共和黨眾議員邁克・勞勒與民主黨眾議員布拉德・謝爾曼牽頭的兩黨議員團體上周致信特朗普,援引美國相關法律,結合土耳其與伊朗的關係及其“反以色列言論”,對向土耳其出售F-35一事表達“深切關切”。
“我希望這不是真的。”共和黨參議員約翰・科寧週二早些時候在X平臺發文,針對特朗普願向土耳其出售戰機的相關報導表態。
據兩位知情人士透露,預計特朗普將支持對土出售F-35戰機的方案。這些因討論敏感議題要求匿名的消息人士稱,近幾週一項解決方案獲得了支持,即土耳其將該俄制防空系統轉售給第三國,不過目前雙方尚未就此達成最終協議。
目前尚不清楚俄羅斯是否會接受這一安排,因為俄方在軍售中要求買方履行最終用戶義務。
北約盟國越來越將土耳其視為抵禦俄羅斯在東南側翼擴張的屏障——土耳其擁有北約第二大武裝力量,同時是軍用無人機的主要出口國——而對土耳其人權狀況、新聞自由的擔憂則甚少被提及。
鑒於特朗普因北約“未協助伊朗戰爭”(他本人的表述)而不斷加大對北約的批評,各成員國不太可能指責土耳其日益滑坡的民主與法治狀況,尤其是在這位共和黨總統表示,若非埃爾多安邀請,他可能根本不會出席本屆北約峰會之後。
土耳其近期對該國主要反對黨共和人民黨展開了前所未有的法律打壓,包括將該黨總統候選人、伊斯坦布爾市長埃克雷姆・伊馬姆奧盧——埃爾多安的主要政治對手——投入監獄。