本網綜合 Ammu Kannampilly 報導 路透社發現,特朗普政府大幅削減美國對外援助的決定,致使全球數十個供水和衛生專案半途而廢,給原本應從中受益的一些民眾帶來了新的危險。
路透社在與 17 位熟悉基礎設施計畫的消息人士交談後,確認了 16 個國家的 21 個未完成專案。其中大多數專案此前未曾被報導過。
據路透社採訪的美國和當地官員以及看到的內部檔顯示,自 1 月以來,由於數億美元的資金被取消,工人們已放下鐵鍬,留下半挖的坑洞和無人看管的建築材料。
結果,數以百萬計曾被美國承諾提供清潔飲用水和可靠衛生設施的人們,如今只能自謀生路。
據兩名不願透露姓名的美國官員稱,馬里一些原本打算為學校和衛生診所服務的水塔已被廢棄。在尼泊爾,超過 100 個飲用水系統的建設停工,當地社區留下了管道材料和 6500 袋水泥。尼泊爾水利部長普拉迪普·亞達夫稱,該國將動用本國資金完成這些工程。
在黎巴嫩,一項為供水部門提供廉價太陽能的專案被取消,致使約 70 人失業,並使改善地區服務的計畫受阻。黎巴嫩能源部顧問蘇齊·霍亞克(Suzy Hoayek)表示,這些供水部門現在只能依靠柴油和其他能源來維持服務。
在肯雅,塔伊塔塔韋塔縣的居民表示,他們現在比以前更容易遭受洪水侵襲,因為未完工的灌溉渠道可能會坍塌,沖走莊稼。社區領導人稱,要降低這一風險需要花費 2000 美元,這幾乎是當地居民平均年收入的兩倍。
74 歲的農民瑪麗·基巴奇亞說:“這條運河現在會引發洪水,而我沒有任何防護措施,洪水肯定會變得更嚴重。”
兩黨支持
特朗普解散美國國際開發署,致使大量救命的食品和醫療援助物資在倉庫中腐爛,全球的人道主義救援工作陷入混亂。據《柳葉刀》醫學雜誌發表的研究稱,這些削減措施到 2030 年可能會導致額外 1400 萬人死亡。
特朗普政府及其支持者認為,美國應當把錢花在國內造福本國人民,而非用於國外,還稱美國國際開發署偏離了其最初使命,資助了諸如在塞爾維亞推動同性戀、雙性戀和跨性別者權利之類的專案。
美國去年對外援助總額達 610 億美元,其中用於水利專案的年度預算僅為 4.5 億美元,所占比例很小。
在特朗普於 11 月成功連任之前,這些水利專案在華盛頓並未引起爭議。2014 年一項將資金翻倍的法案在國會兩院均獲得一致通過。
水基礎設施專案的顧問兼說客約翰·奧爾德菲爾德表示,多年來,美國通過建造水泵、灌溉渠道、廁所及其他供水和衛生設施專案,改善了數千萬人的生活。這意味著兒童死於腹瀉等水傳播疾病的可能性降低,女孩更有可能留在學校,年輕男性被極端組織招募的可能性也降低。
“我們是希望女孩們頭頂水罐為家庭勞作,還是希望她們背著書包上學?”他說道。
美國國務院已從美國國際開發署手中接管了對外援助事務,但其未就停止這些水利專案的影響作出回應。
該機構已恢復了部分用於拯救生命的專案的資金,但國務卿馬爾科·盧比奧表示,美國今後提供的援助將更為有限。
在約旦國王阿蔔杜拉的外交努力下,至少有一個水利專案已重新啟動。一座造價 60 億美元的海水淡化廠的資金供應得以恢復。
但據熟悉這些專案的人士透露,包括埃塞俄比亞、坦桑尼亞和剛果民主共和國在內的其他國家的專案資金尚未恢復,這些人士要求匿名。
這意味著在那些地區,婦女們將不得不步行數小時去取用不安全的水,兒童將面臨更高的患病風險,醫療設施也將被迫關閉。美國國際開發署(USAID)在剛果、尼日利亞和阿富汗開展的旨在惠及 170 萬人的供水專案合作夥伴、非營利組織“仁慈組織”(Mercy Corps)首席執行官蒂賈達·多伊恩·麥肯納(Tjada D’Oyen McKenna)說道。
她說:“這不只是援助的缺失,更是發展、穩定和人類尊嚴的崩塌。”
取水之險
在剛果東部,剛果軍隊與“M23”反政府武裝之間的戰鬥已造成數千人喪生,而美國國際開發署(USAID)廢棄的供水亭如今成了孩子們的遊樂場。
38 歲的埃維琳·姆巴蘇瓦(Evelyne Mbaswa)告訴路透社,她 16 歲的兒子 6 月去打水,從此再也沒有回家——這對飽受暴力摧殘的地區裏的許多家庭來說,是再熟悉不過的現實。
“我們送走女孩,她們就會被強姦,男孩會被綁架……這一切都是因為缺水。”這位有九個孩子的母親說道。
剛果政府的一位發言人未回應置評請求。
據路透社看到的內部檔顯示,在肯雅,美國國際開發署(USAID)當時正在實施一項為期五年、耗資 1 億美元的專案,旨在為 15 萬人提供飲用水和灌溉系統。然而,今年 1 月,承包商和工作人員接到通知,要求停止工作。據該專案承包商 DAI 全球有限責任公司 5 月 15 日的一份備忘錄稱,當時該專案僅完成了 15%的工作。
據路透社看到的其他信函顯示,這導致施工現場留下許多未填平的溝渠和深坑,給兒童和牲畜帶來嚴重風險,價值 10 萬美元的管道、圍欄和其他材料暴露在外,可能會損壞或被偷走。幾份備忘錄稱,美國國際開發署(USAID)在這些工地上的標識清楚表明了誰是這些未完工工程的責任方。
據路透社看到的美國駐內羅畢大使館發給國務院的一份備忘錄草案,這可能會損害美國的聲譽,並有可能讓該地區尋求新成員的極端組織受到鼓舞。
與基地組織有關聯的索馬里“青年黨”已在肯雅製造了一系列重大襲擊事件,其中包括 2015 年對一所大學發動的襲擊,造成至少 147 人死亡。
備忘錄稱:“未能完成這些專案所帶來的聲譽風險可能會演變成安全風險。”
破壞性的洪水
在肯雅的泰塔塔韋塔縣,這個以農村為主的地區長期遭受週期性乾旱和洪澇災害,社區領導人表示,工人們僅在 3.1 公里(1.9 英里)長的灌溉水渠沿線砌了 220 米的磚牆,就被下令停工了。而且這些磚牆也沒有抹灰,容易受到侵蝕。
社區領袖朱馬·庫博說:“沒有灰泥,牆壁在大雨中會倒塌,水流還會毀壞農田。”
該社區已請求肯雅政府和國際捐助者幫助完成這項工作,預計費用為 6800 萬先令(約合 52.6 萬美元)。
與此同時,久保說,他們打算出售留在現場的水泥和鋼纜,以籌集資金來粉刷和回填運河。
該縣灌溉部門官員斯蒂芬·基特托·姆瓦戈蒂表示,縣政府需要找到資金,“至少用現有的材料把專案完成到我們力所能及的程度,如果不能全部完工的話。”
肯雅政府未回應置評請求。
對於多年來一直飽受洪水之苦的基巴奇亞來說,援助來得越快越好。
工程停工三個月後,她的泥屋被齊大腿深的水淹沒了。
“這次情況真的很糟糕。由於洪水造成的破壞,我不得不使用泥土來平整我家的地面,還用泥土修補牆上的洞。”她說。
“我能去哪兒呢?這裏就是家。”