圖/法新社
英國倫敦東部白教堂地區的一條街邊,一名流浪者躺在廢棄的床墊上睡覺。天氣轉涼,來往行人穿著大衣,這名流浪者把兩只腳塞進床墊罩布的破口裏保暖。在英國,露宿街頭的人越來越多,牆根下和商店門口常能看到簡陋的帳篷。
圖/英國《希羅普郡明星報》
近日,英國時任內政大臣蘇拉·佈雷弗曼批評了這一現象。“英國人民富有同情心。我們永遠支持那些真正無家可歸的人,但我們不能允許街道被成排的帳篷佔據。”她在社交媒體平臺寫道,“在英國,沒有人應該在我們的街道上住帳篷。不想露宿街頭的人可以作出其他選擇。政府正在加強對他們的支持,其中包括對吸毒者和酗酒者的治療。”
佈雷弗曼稱,這些人“選擇了露宿街頭的生活方式”,通過“肆意乞討、偷竊、吸毒、亂扔垃圾和破壞社區環境等方式滋擾他人”。她認為,政府需要制定新法,否則英國的城市將“因缺乏強力的政策,導致犯罪、吸毒、骯髒等問題暴增”。她還強調,在這些帳篷裏住的人中,很多是外國人。
英國天空電視臺稱,佈雷弗曼提出對發放帳篷等露營設備的慈善機構進行罰款。英國路透社稱,佈雷弗曼在移民問題上持強硬立場,主張遏制移民。在執政的保守黨中,她被視為領袖的有力人選。明年的英國大選中,她呼籲的移民政策改革預計將成為關鍵議題之一。
佈雷弗曼對無家可歸者的評價,引發民眾在英國內政部外集會抗議。反對派、人權活動人士乃至一些黨內同僚抨擊她“殘忍且無知”。
民眾在英國內政部外集會,抗議佈雷弗曼針對無家可歸者和難民的言論。圖/英國天空電視臺
工黨副領袖安吉拉·雷納表示,英國政府應為住房危機負責,而不是責怪無家可歸者。工黨議員傑絲·菲利普斯說,她的哥哥也曾露宿街頭。為了回饋那段時間得到的幫助,他將人生奉獻給服務和幫助他人。“他能成為比她(佈雷弗曼)更好的內政大臣。”菲利普斯說,“一個紙箱子也能成為比她更好的內政大臣。”
“佈雷弗曼給幫助無家可歸者的慈善機構定罪。這些機構只是為了讓弱勢人群在冬天保持溫暖和乾燥。佈雷弗曼刷新了下限。”自由民主黨議員阿利斯泰爾·卡邁克爾說。蘇格蘭民族黨議員艾莉森·瑟利斯稱:“內政大臣不去關注議會制造的生活成本危機,只顧轉移人們對其部門無力解決流落街頭問題的注意力……流落街頭不是一種可選的生活方式,從來都不是。”
關注無家可歸者和住房困難者的英國慈善機構“庇護所”批評稱,人們流落街頭是政府政策失敗的體現。供職於英國公共與商業服務工會的詹姆斯·考克斯表示,佈雷弗曼在為政府的無能找替罪羊。
據美國有線電視新聞網報導,今年第一季度,有近10.5萬戶英國家庭居住在臨時住所,比去年同期增長了10%,是自1998年英國政府開始有關記錄以來的最高數字。此外,近3.8萬戶家庭面臨無家可歸的風險。天空電視臺援引最近的一項調查稱,流落街頭的英國人比去年增加了26%。生活成本危機加上廉租房和支持政策不足,導致越來越多的人無家可歸。
圖/英國獨立電視臺
英國的生活成本危機已進入第二年,民眾的消費能力持續削弱。路透社稱,英國人持續承受高通脹壓力,幾乎所有行業的工資增長幅度都跟不上通脹的步伐。諮詢公司普華永道10月16日公佈的數據顯示,今年耶誕節,約三分之一的英國人準備“省著過”。這些人中,約80%的人將之歸咎於食品和能源價格上漲。
英國最大的食品銀行特魯塞爾信託基金會預測,今冬的情況將十分嚴峻:今年12月至明年2月間,將有超過60萬英國人被迫依賴該機構。這家慈善機構預計將提供至少100萬個緊急食品包裹,相當於平均每8秒鐘提供1個包裹,將刷新其最高紀錄。
“我們不想每年冬天都說食品銀行的情況越來越糟,但事實就是如此。”天空電視臺援引特魯塞爾信託基金會CEO艾瑪·裏維的話稱。
去年同期,特魯塞爾信託基金會分發了90.4萬個緊急食品包裹,打破了該機構的紀錄,其中有22.5萬人是首次求助。如今,通過分析增長趨勢,該機構預計,這一紀錄將再次被打破。
“我們期望的社會不是這樣的。我們不會坐視情況繼續惡化。每年都有更多的人依賴食品銀行,這是不對的……必須結束全英國的饑荒。”裏維說,在英國,多達七分之一的人面臨饑餓。她呼籲人們向食品銀行捐款,以便食品銀行繼續提供援助。
索森德的食品銀行 圖/英國天空電視臺
在埃塞克斯郡的索森德,特魯塞爾信託基金會旗下一家食品銀行的專案經理娜塔莎·科普斯說,需要食品援助的人從未如此之多。他們的庫存只夠滿足約一半的需求。“我們戰戰兢兢地面對未來的6個月。”科普斯指出,到了冬天,本就掙扎維生的人們還將面臨取暖費等壓力。
英國全國教育工會秘書長丹尼爾·凱貝德呼籲向所有學生提供免費校餐,以免貧困和饑餓帶來“巨大的社會和道德代價”。他表示,對食品銀行的需求激增是“令人震驚的跡象”,表明政府未能在生活成本危機中為人們提供支持。
因為稅收抵免出現了問題,教育工作者阿妮塔“瞬間陷入了財務噩夢”,連吃飯都成了問題。她帶著女兒來到食品銀行的等候室,等待領取緊急食品包裹。她告訴天空電視臺,食品銀行只能解燃眉之急,人們真正需要的是政府做些實事,包括能對抗通脹的工資和福利、更多的廉租房。
“我強忍淚水,不想讓女兒看到我難過的樣子。事情怎麼會變成這樣?”阿妮塔說,很多時候,人們並不是因為做錯了什麼才陷入貧困。
佈雷弗曼 圖/視覺中國
11月13日,佈雷弗曼因發表煽動性的評論被解除內政大臣職務。她指責倫敦警方“偏袒”抗議活動,把支持巴勒斯坦的團體稱為“暴徒”。美國有線電視新聞網稱,佈雷弗曼對移民、抗議者、員警和無家可歸者發表的強硬言論在內閣中引發了分歧。
來源:中國青年世界觀