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本網綜合 America Hernandez 報導 歐洲的石化行業在經歷了多年的虧損以及由中國引領的全球產能迅速擴張之後，正因一波工廠關閉潮而分崩離析。
高昂的生產成本和老舊的工廠使歐洲生產商舉步維艱，這使得該地區對乙烯和丙烯等初級化學品的進口依賴日益增強，而這些化學品是塑膠、藥品以及無數工業產品的基礎原料。
英力士（INEOS）創始人吉姆·拉特克利夫在最近的一次活動中表示：“當世界其他地區正在建設 20 多座新的裂解裝置時，歐洲卻在工業衰退中渾然不覺。”他所提到的裂解裝置是石化廠中的一個單元。
這位億萬富翁通過從英國石油公司（BP）等企業手中收購石化廠而發家致富，他和其他行業領袖一道批評政府缺乏政治行動。
本月，歐盟委員會作出回應，承諾支持國內生產對工業至關重要的化學品，比如乙烯和丙烯。它計畫擴大國家援助以實現工廠現代化，並要求公共招標優先考慮歐洲製造的產品——這與歐盟 2023 年針對金屬和礦物的立法類似。
但此舉或許為時已晚，難以扭轉損害。
義大利能源集團埃尼（Eni）的工業轉型負責人朱塞佩·裏奇（Giuseppe Ricci）表示：“這就像在泰坦尼克號上——你不能一直否認現實。你必須去尋找救生艇。”
裏奇表示，過去五年，埃尼集團旗下的化工業務維薩利斯累計虧損逾 30 億歐元（約合 35 億美元），該公司關閉了義大利最後兩家蒸汽裂解裝置，並投資 20 億歐元用於生物煉油廠和化學回收。
其他全球性企業陶氏化學、埃克森美孚、道達爾能源和殼牌也在關閉或評估其在歐洲的化工資產。
大多數計畫關閉的裝置針對的是裂解裝置——一種將碳氫化合物轉化為乙烯、丙烯或其他初級化工原料的裝置。
今年 3 月，歐盟八國發佈的一份有關石化行業的檔稱，到 2035 年，歐洲可能會有更多裂解裝置關閉，這可能導致 5 萬個工作崗位面臨風險。
歐盟的發電廠主要是中小型的，平均利用率一直低於 80%，這一水準被認為是沒有經濟效益的。
據諮詢公司伍德麥肯茲稱，歐盟乙烯產能總計 2450 萬噸，其中高達 40%面臨高風險或中風險的關閉，包括自 2024 年底以來宣佈的停產。
伍德麥肯茲公司塑膠及回收市場部門主管羅伯特·吉爾菲蘭表示：“歐洲面臨風險的塑膠裂解裝置比例遠高於其他地區。”
雖然歐洲的老牌工廠使用石腦油作為原料，但美國和中東地區則使用更便宜的原料，比如乙烷——葉岩氣的副產品。
新依賴項
據諮詢公司 ADI Analytics 稱，北美乙烯產能將從目前的 5400 萬噸增長到 2030 年的 5800 萬噸。
中國化工資訊中心首席執行官黃英歌在 5 月份表示，與此同時，中國在 2025 年至 2030 年期間每年將新增 6.5%的乙烯產能，屆時其乙烯年產量將接近 8700 萬噸。
這比歐盟目前的產能高出兩倍多。
中國生產商也在東南亞建立據點，向歐洲和北美出口商品，以規避碳稅以及西方對中國製造商品徵收的關稅。
日本和韓國的石化行業組織在 5 月發佈的報告中稱，由於缺乏競爭力，兩國企業自 2023 年以來一直保持著較低的開工率。
歐洲政策制定者如今面臨著一個嚴峻的選擇：要麼果斷干預，要麼眼睜睜看著歐洲的化工支柱產業逐漸衰落。
在 3 月的檔中，包括法國、義大利和西班牙在內的國家呼籲制定一項“關鍵化學品法案”，因為歐盟最新數據顯示，在 2019 至 2023 年期間，該地區每年都是乙烯和丙烯的淨進口地區。
歐盟工業專員斯特凡·塞茹內表示，布魯塞爾將確定戰略物資供應和生產地點。
“首先也是最重要的是，這關乎主權——保住我們的蒸汽裂解裝置，”他本月對記者說道。
但主權是要付出代價的。據花旗分析師塞巴斯蒂安·薩茨稱，歐洲大多數裂解裝置已運行超過 40 年，而中國僅為 11 年。埃尼公司在 3 月份發佈的一份報告中稱，歐洲使用石腦油生產乙烯的成本為每噸 800 美元，而美國使用乙烷的成本不到每噸 400 美元，中東使用乙烷的成本約為每噸 200 美元。
“夢遊般走向衰落”
一些公司正在為生存孤注一擲。
英力士（INEOS）在科隆運營著歐洲最先進的石化設施之一，現正在安特衛普建造一座價值 40 億歐元的乙烷裂解裝置——這是歐洲約 30 年來首個新建的裂解裝置，年產能達 145 萬噸乙烯。
該工廠計畫於 2026 年投產，旨在與中國工廠競爭，並以更低的碳排放量滿足當地需求。
在中東，企業整合正在造就新的全球巨頭。
阿布扎比國家石油公司與奧地利石油天然氣集團（OMV）價值 600 億美元的合併將組建博祿集團，成為全球第四大聚烯烴生產商。該公司計畫向歐洲出口聚合物，直接與美國和亞洲的企業展開競爭。
分析人士稱，歐洲的石化產品生產不會完全消失，但會成為少數幾家主導企業的天下。
米蘭博科尼大學管理學院運營與技術管理學教授恩佐·巴格利裏表示：“只有那些市場份額大到足以制定有競爭力價格的歐洲大型企業才會繼續生產乙烯。”
