本網綜合 Ju-min Park and Joyce Lee 報導 朝鮮領導人金正恩表示，朝鮮需要迅速擴大其核武庫，並稱美國與韓國的軍事演習是“挑起戰爭的明顯意圖”，朝鮮官方媒體朝中社週二報導。

韓國及其盟友美國本周啟動了聯合軍事演習，包括測試應對朝鮮核威脅升級的升級版應對措施。

平壤經常批評此類演習是入侵演習，並有時以武器測試作為回應，但首爾和華盛頓表示這些演習純屬防禦性質。

為期11天的年度演習“乙支自由盾牌”將與2024年規模相當，但韓國軍方此前表示，將把40項野戰訓練中的20項調整至9月舉行。這些延遲正值韓國總統李在明表示希望緩和與朝鮮的緊張關係，但分析人士對平壤的反應持懷疑態度。

金正恩週一在參觀一艘海軍驅逐艦時表示，這些演習是“明確表達……他們對朝鮮保持最敵對和對抗態度的意圖”，據朝中社英文版翻譯其講話內容。

他指出，當前安全環境要求朝鮮“迅速擴大”核武庫，並提到最近的美韓演習涉及“核元素”。

美國及其盟友應對朝鮮核武器發展的努力預計將在美國總統唐納德·特朗普與韓國總統李在明在華盛頓舉行的即將舉行的會議上討論。

“通過這一舉措，朝鮮正在表明其拒絕接受無核化並決心不可逆轉地升級核武器的意願，”韓國國家統一研究院朝鮮問題分析師洪敏表示。

美國科學家聯合會去年的一份報告指出，儘管朝鮮可能已生產出足夠製造多達90枚核彈頭的裂變材料，但其實際組裝的數量可能接近50枚。

朝鮮計畫於明年10月前建造第三艘5000噸級的崔賢級驅逐艦，並正在為這些戰艦測試巡航導彈和防空導彈。